SOUVENIRS D'UN NATURALISTE 



EX AFRIQUE OCCIDENTALE FRANÇAISE 

 Par le D' MILLET -HORSIN. 



{Suite.) 



A. — AU TOGO 



0° Le Coo de Pagode ou Coucal a éperons 

 [Centropus monachus Rupp.). 



Le Cot| de Pagode est un Oiseau qu'on voit très peu en 

 captivité, bien que signalé sous le nom de Coucou à éperons 

 du Sénégal, dans le livre de Rusz, comme ayant vécu depuis 

 1869 au Jardin zoologique de Londres. C'est un bel Oiseau de 

 ménagerie, vif et bruyant, mais brutal, ce qui- n'a rien d'éton- 

 nant, car il est carnassier : je l'ai vu attaquer de petits Oiseaux, 

 des Lézards, de petits Mammifères. 



En Afrique, c'est un Oiseau fort commun, et c'est son chant, 

 avec celui du Bulbul {Pycnonotiis barbatus), qui frappe l'oreille 

 du nouveau débarqué. Dès le petit joup^ sel voix retentissante 

 se fait entendre; elle lui a valu presque partout ses noms indi- 

 gènes. Je me rappelle — et Je cite en passant ce souvenir — 

 une nuit, à Porto Novo, où le chant des Ôoqs de Pagode m'a 

 réveillé bien plus tût que je ne l'aurais souhaité. 



Mais revenons à nos Moutons — pardon, à nos Oiseaux ! 



Ce matin-là, le 28 juin, je faisais, comme tous les jours, ma 

 promenade matinale en pousse-pousse pour aller passer ma 

 visite à Zébé. J'avais, comme tous les jours, en travers des 

 genoux, une canne-fusil de 9 millimètres. J'avoue que je né 

 pensais guère à m'en servit-, et je me laissais aller à je ne sais 

 quel songe, au pas très mal rythmé des deux prestataires de 

 mon pousse-pousse. Brusquement, mon véhicule s'arrête et 

 l'un des deux Popos me montre du doigt un Oiseau dans un 

 jeune Palmier à huile. L'Oiseau s'avance à l'extrémité d'une 

 palme, baisse la tête, la relève, et pousse son sonore cri de 

 guerre: « Hoû-tou-toU-tou-tou-tOu, etc. ». t)u l-este, je l'elvais 

 vu, j'étais fixé sut- la hature du gibier; d'aboi-d, je me con- 

 tentai de le regarder, n'éprouvant ntil désir de le tuer. Puis, 



