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voyant que le terrain au-dessous de lui était à peu près nu, je 

 mis dans ma canne une cartouche à demi chargé pour le 

 blesser et chercher à le capturer. Cette nudité du terrain à 

 bien son importance, car un Coq de Pagode blessé plonge 

 dans les herbes comme un Poisson dans l'eau, se faufile dans 

 les moindres broussailles et utilise le terrain de façon remar- 

 quable. Et malgré le terrain nu, c'est ce qui arriva : à mon 

 coup de feu, l'Oiseau tomba, comme foudroyé. J'étais désolé, 

 car je le voulais vivant. Je ne l'eus ni mort, ni vif: le Popo 

 qui était allé le chercher, revint et me dit, sa large face épa- 

 nouie en un rire stupide: « Y a pas cassé, y a foutu camp! » 

 Et il ne s'était même pas donné la peine de le poursuivre ! 

 J'étais furieux. Je pris mes deux hommes, et à nous trois nous 

 battîmes le Palmier et la brousse tout autour... A 100 mètres 

 de là, je vis ma proie qui voletait dans un terrain à peu près 

 découvert. Nous nous élançâmes tous trois ; un de mes presta- 

 taires disparut jusqu'aux aisselles dans un petit marigot dissi- 

 mulé sous des lianes rampantes... et le Coq de Pagode disparut 

 dans un buisson assez touffu. Quatre tirailleurs passaient sur 

 la route, je les appelai, le buisson fut cerné, et aussitôt 

 l'homme du marigot nous appela : le Coq, inaperçu, avait 

 franchi le cordon et escaladait un Ficus. Des prisonniers 

 qui allaient au travail conduits par deux garde-cercles, se 

 joignirent à nous; on escalada le Ficus, le Coq sauta en bas, 

 la poursuite recommença; cette lois l'encerclement fut effi- 

 cace, et un prisonnier m'apporta le Coq de Pagode, furieux, 

 sifflant comme un Serpent et dardant sur ses vainqueurs son 

 bel œil rouge groseille, avec une expression de vif mécon- 

 tentement; il n'avait peut-être pas tort. Sa blessure était très 

 légère, quelques plombs dans les pectoraux. 



De retour à Anécho, je le mis dans la cage où se trouvaient 

 une Pie noire et une Tourterelle. Il se montra agité, brutal, 

 frappa la Tourterelle, essaya d'attaquer la Pie et reçut un 

 bon coup de bec; puis il se coucha à terre dans un coin 

 de la cage. Dès que j'approchais, il recommençait à s'agiter; 

 je ne le vis pas manger de la journée. 



Le lendemain, il se montra moins agité, Jbien qu'il fût tou- 

 jours farouche ; il se perchait et ne cherchait plus la bataille ; 

 en plus de la viande coupée en petits morceaux oft'erte à ses 

 codétenus, je lui préparai de la pâtée Duquesne. Je ne le vis 

 point manger, mais, quand la nuit fut tombée, à la lueur des 



