LES GRUES, OISEAUX DE PARC 91 



Lorsqu'il n'est pas possible de leur fournir pareil logement, 

 il faut avoir recours à l'un des deux procédés suivants : mettre 

 chaque couple en parquet séparé, ou les garder tous ensemble, 

 en demi-liberté, dans un parc. A Villers-Bretonneux, mes 

 Oiseaux étaient en parquets ; à Clères, ils vivent tous ensemble 

 dans le parc. 



Le premier procédé a l'avantage d'éviter les batailles ; mais 

 les Oiseaux mènent alors une vie artificielle, ne trouvent pas de 

 nourriture vivante et ont peu de chances de se reproduire. De 

 plus on ne peut que difficilement observer leurs allures natu- 

 relles. Le second a le défaut d'exposer les espèces les plus 

 faibles aux attaques des plus fortes; le printemps venu, il y a 

 parfois des batailles terribles; en outre, les nids peuvent être 

 pillés ; assez souvent, les Grues prennent la fâcheuse habitude de 

 détruire les couvées des autres Oiseaux : Canards, Faisans, etc. ; 

 mais il a l'avantage de présenter les Grues sous le jour le plus 

 favorable, et l'amateur en tire alors le maximum de plaisir : 

 le troupeau des Grues évolue sur la pelouse, danse, fouille les 

 rives de la pièce d'eau ; si quelques-unes possèdent toutes leurs 

 ailes, elles s'envolent de temps à autre et tournent en cercle 

 au-dessus de leurs compagnes. Pour éviter les accidents, il 

 faut exercer sur les Oiseaux une surveillance attentive et 

 séparer sur-le-champ ceux qui deviendraient dangereux pour 

 les autres. 



Les Grues nichent d'avril à juin ; elles construisent des nids 

 généralement volumineux, au bord de l'eau ou au milieu des 

 prairies. La ponte est de deux œufs. Si la première couvée est 

 détruite, elle est généralement suivie d'une seconde. L'obstacle 

 à la reproduction des Grues en captivité est la non-fécondation 

 des œufs dans la plupart des pontes ; il est relativement rare 

 de trouver un couple bon reproducteur; jusqu'ici, aucune 

 explication valable de ce phénomène n'a encore été trouvée ; il 

 semble que certaines espèces, comme la Grue à cou blanc, y 

 soit moins sujette; c'est celle qui se reproduit le plus souvent 

 en Europe. Presque toutes les espèces y ont cependant été 

 élevées, et même des hybrides y ont été obtenus, notamment 

 entre la Grue du Canada o^ et la Grue caronculée Q ; les plus 

 grands succès ont été obtenus en Angleterre par le duc de 

 Bedford, lord Lilford et M. H. Saint-Quintin ; en Hollande, par 

 M. Blaauw, auteur de la belle monographie des Grues. 



Je possède actuellement, à Clères : des Grues cendrées ; un 



