LA REPRODUCTION DU MARTIN DE CHINE 167 



ce qui permet de ne pas augmenter sensiblement la quantité 

 d'Insectes distribués de deux heures en deux heures. Après la 

 sortie du nid, on peut commencer à diminuer progressive- 

 ment la ration d'Insectes, pour mettre les oisillons au 

 régime des adultes peu de temps après qu'ils peuvent se 

 passer des soins des parents, c'est-à-dire environ quinze 

 jours après leur départ du nid. Pendant tout le temps du 

 séjour au nid, les reproducteurs emportent au loin les déjec- 

 tions des petits. L'élevage est en somme sans difficulté, car 

 les jeunes sont robustes dès leur éclosion et très voraces. 



Je ne puis donner aucun détail sur la prise du plumage 

 d'adulte,, car mes élèves ont été vendus chaque année à trois 

 mois environ, sans qu'aucun changement de couleurs ait eu 

 lieu. 



M. Karl Neunzig ne donne dans son manuel aucun ren- 

 seignement à cet égard. Le Martin de Chine a été, en effet, 

 élevé en Allemagne pendant l'été de 1915 par un amateur 

 dont M. Neunzig résume les «observations. Je crois bon d'in- 

 diquer ci-après les divers points sur lesquels nous différons 

 d'opinion. 



Les œufs sont bleu de ciel, d'après M. Neunzig ; les repro- 

 ducteurs les couvent à tour de rôle ; les jeunes resteraient 

 vingt-trois jours au nid. 



Mes observations personnelles sont nettement différentes, 

 comme on l'a vu. 



Ce Sturnidé a été importé pour la première fois en Europe 

 à une date qu'il est impossible de déterminer. Russ remarque 

 qu'il faut le ranger parmi les Oiseaux (( qu'on trouve le plus 

 rarement dans le commerce ». Il signale sa présence à l'Aqua- 

 rium de Berlin et au Jardin Zoologique d'Amsterdam. Jusqu'à 

 igi,*^ son importation n'a eu lieu qu'exceptionnellement. 

 Mais cette année-là et l'année suivante, les ports de Marseille 

 et de Hambourg en ont reçu des lots assez importants. De- 

 puis la guerre il n'a pas reparu en Europe. 



Le Martin élégant est -originaire de la Chine : on le ren- 

 contre à Formose, à Haï-Nan. Pendant l'iiiver il descend vers 

 le sud, le Siam. la Cochinchine, la province de Pégou et jus- 

 qu'à la presqu'île de Malacca. Son aire de dispersion est donc 

 considérablement étendue. 



Nous savons encore fort peu de choses sur sa vie à l'état 

 libre. Il vit en troupe et non par couple, et paraît rechercher 



