LA REPRODUCTION DE L'IBIS SACRÉ 

 par D. SETH-SMITH. 



Ce fut un événemcut fort intéressant que la nidification et 

 l'élevage de l'Ibis sacré, l'été dernier, au Jardin Zoologique 

 de Londres. Un tel fait ne s'était pas produit depuis 1877 ; 

 un seul jeune, alors, avait été élevé. 



L'Ibis (Ibis œthiopicà) était le plus sacré des Oiseaux de l'an- 

 cienne Egypte ; on le considérait comme le représentant de 

 la déesse lunaire Thoth ; mais il semble qu'il y ait longtemps 

 que cet Oiseau ait cessé d'habiter l'Egypte ; il n'y fait plus son 

 apparition que comme visiteur irréyulier. II vit maintenant 

 plus au s-ud,- jusque vers le cap de Bonne-Espérance. 



L'Ibis sacré a à peu près la taille de la Poule ordinaire ; le 

 plumage du corps est blanc avec les rémiges noires et, au bas 

 du dos, une forte touffe de plumes noires aux reflets bronzés. 

 A l'époque des amours, des plumes teintées de jaune pendent 

 des flancs du mâle. La tête et le cou sont dépourvus de plumes 

 et la peau y est noire, de même que le long bec recourbé et 

 les pattes. Les jeunes ont la tête et le cou emplumés. . 



Bien que le Jardin de Londres eût toujours possédé un 

 certain nombre d'Ibis sacrés, depuis la reproduction obtenue 

 en 1877, i^iucun élevage de jeunes, ni même aucune construc- 

 tion de nid n'avait été observée. 



Au début de l'été dernier, notre collection d'Ibis se com- 

 posait de deux vieux mâles, qui vivent là depuis des années, 

 et de trois jeunes Oiseaux reçus l'an dernier de l'Afrique du 

 Sud. Parmi ceux-ci, les deux mâles choisirent des compa- 

 gnes, dont une seule était tout à fait adulte, comme le mon- 

 traient sa' tête et son cou complètement dénudés ; l'autre avait 

 encore quelques plumes dans ces régions ; aussi, bien que les 

 deux couples eussent fait leur nid, un seul contint des œufs. 



Les Ibis furent mis au printemps dans la grande volière des 

 Echassiers, qui mesure environ 3o m. x i5, avec une grande 

 hauteur. Ils choisirent pour bâtir leurs nids un saule têtard. 

 Sur le même arbre, à moins d'un mètre de distance, les deux 

 nids furent construits de paille, de feuilles, de bâtons et de tous 

 les débris qu'ils purent trouver. 



l'oiseau. 1921 — 12 



