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Die Krallen des Opisthocomus sind nicht etwa Sporne, 

 sondern ächte, wahrhafte Krallen, gar nicht unähnlich dem 

 Typus, wie er an einer Katzenkralle zu sehen ist. Da diese 

 Krallen am Daumen und am zweiten Finger bloss dem jungen 

 Nestling eigen sind und mit dem Alter verschwinden, ist über- 

 haupt jeder Vergleich mit den Spornbildungen ausgeschlossen, 

 wo ja bekanntlich gerade das umgekehrte Verhältnis stattfindet, 

 sodafs diese auf die Rangstufe blofser secundärer Sexual-Merkmale 

 und Wahrzeichen zurücksinken. (Vergl. Darwin und andere 

 Autoren über diesen Gegenstand.) Die Krallen von Opistho- 

 comus sind dagegen primäre, einem ächten Finger- 

 gelenk aufsitzend und mit demselben wiederum ge- 

 lenkig verbunden. 



Niemand, der mit der Entwicklungsgeschichte vertraut ist, 

 wird den Wert dieser Entdeckung unterschätzen können, denn 

 man wird in der Vogelreihe lange suchen müssen, bis ein Gegen- 

 stück hierzu gefunden ist. Wer kann sich der Versuchung ent- 

 schlagen, sofort auf den fossilen Archaeopteryx zurückzugreifen 

 und den Vergleich zu ziehen, den Grad der Homologie abzuwägen? 



Und eines fordert noch speciell meine Bewunderung heraus: 

 der Scharfsinn, mit dem A. R. Wallace, der bekannte Zoo- 

 geograph, die Notwendigkeit einer Sonderstellung von Opisthocomus 

 im System einsah, indem er für den Vogel eine besondere Ordnung 

 schuf, und der geradezu prophetische Scharfblick, den er bekundete, 

 indem er ungefähr Worte folgenden Sinnes aussprach und nieder- 

 schrieb : „Man wird vielleicht in Opisthocomus cristatus mit der 

 Zeit einen Typus von vorweltlichem Gepräge erkennen, eine Ge- 

 stalt, die uns als vereinzelter Ueberrest von den Umwandlungen 

 erzählt, welche die Vogelgestalt im Laufe vergangener Erdperioden 

 durchgemacht hat." 



Wie hält Corvus cornix die Füsse beim Fluge. 



Von Major Alexander von Homeyer. 



Meine Beobachtungen machte ich im Winter 1894 — 95 teils 

 vom Fenster aus, teils auf der Strasse. 



1. Die Krähen ziehen die Füsse nach vorn bis an, resp. unter 

 die Bauchfedern, wenn sie — ohne den Wind zu benutzen — 

 nach Nahrung suchend, die Strassen entlang fliegen, oder auch 

 von hier sich auf die Häuser zum Niedersetzen begeben. — Die 

 Zehen der Füsse sind dabei zusammengeballt, oft sehen dieselben 

 völlig frei aus den Bauchfedern hervor, oft sind sie unter den- 

 selben versteckt. — Ich konstatierte dies über 100 Mal. 



2. Die Krähen strecken die Füsse nach hinten — also lang- 

 weg unter den Schwanz resp. seitwärts desselben — wenn sie 

 mit Hülfe des Windes fliegen ; dann steuert nicht nur der Schwanz, 

 sondern auch die ausgestreckten Beine. Dieses findet statt beim 

 Hoch- und Distanzfliegen. — 



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