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noch im Zunehmen begriffen und sicher weit aus- 

 reichender ist als im Fruhjahr zur Zeit des Ein- 

 zuges und dass endlich gar manches Schwalben- 

 paar durch verspatete Brut noch 4 Wochen liinger 

 an die Heimath gefesselt bleibt. Dadurch wird 

 jenes Motiv unwahrscheinlich. Vielmehr halte ich 

 dafiir, dass in jenen ^^'inkeln, veranlasst durch den 

 Windschatten und durch die feucht - milde Luft, 

 sich auch die Insekten in reichlicher Menge an- 

 sammeln und so erst Anlass werden zu den \'or- 

 versammlungen, welche die Schwalben vor der 

 Zugzeit hier abhalten. Die Erinnerung an den 

 grossen Reichthum an Nahrung trieb die Schwalben 

 dorthin und die dort trotz der Kiilte noch nicht 

 ganz verschwundenen fliegenden Kerbthiere fesschen 

 sie an die Stelle. — Am 12. trat das Hauptsterben 

 ein: An jenen Sammelplatzen fielen die armen 

 Thiere von den Dachern und Fenstersimsen ster- 

 bend herab in die Hofe und auf die Strasse; in- 

 dem sie iiber den Wasserspiegel hinflogen, um 

 noch ein Insekt zu erbeuten, iibermannte sie die 

 Mattigkeit und sie fielen auf das W'asser nieder, 

 um jammerlich zu ertrinken; auf den Wiesen 

 flatterten sie auf der Suche nach Nahrung tief im 

 Gras, fielen nieder, flatterten noch einigemale in 

 kurzen Bogen weiter und fielen nieder, um nicht 

 wieder aufzustehen. Der Anblick war herzbrechend. 

 Ein Knabe hatte gerade 100 Stiick todte Mehl- 

 schwalben in wenigen Minuten aufgelesen und mir 

 selbst wurden Mengen der kleinen Leichen ange- 

 boten. Die Thiere waren ausserordentlich abge- 

 magert, hatten eine etwas entziindete Kropfhaut, 

 zeigten aber keine Symptonie, welche auf eine 

 Epidemie hatten schliessen lassen. Die so dem 

 Hunger erlegenen waren vorzugsweise junge, resp. 

 jiingere Thiere. Alte Thiere mit vollkommen ver- 

 wachsenen Epiphysen und erhartetcn Bandern und 

 Sehnen waren sehr selten darunter und mt'igcn die 

 wenigen Ueberlebenden in recht alten Individuen 

 bestehen. Von den ^lehlschwalben ist nicht nur 

 die ganze erste Brut zu Grunde gegangen, sondern 

 auch noch mindestens 85 Procent von dem dies- 

 jahrigen guten Friihjahrsbestand. Auftallig ist da- 

 bei, dass sie, wie der Augcnschein lehrt, auf den 

 Dorfern noch arger dezimirt sind wie in den 

 grosseren Stiidten. 



Die Uferschwalben sind sonst gegen das rauhe 

 Wetter empfindlicher wie die iibrigen Verwandten, 

 wenigstens nach den Schwalbenleichen zu 

 urtheilen, welche mir all' die Friihjahre daher 

 wiihrend rauher, nachwinterlicher Zeit eingeliefert 

 worden sind. Diesmal aber wurden sie nicht so 

 stark dezimirt — wenigstens nicht so stark wie die 

 Mehlschwalben. Schon am 9. Juni vermisste ich 

 an ihrem Nistplatz (sog. Sandgruben von Linden- 

 thai bei Gera) eine gute Anzahl, welche den 

 ganzen Tag iiber auf den \'^ bis ' ^ Stunde Wegs 

 entfernten Gewassern der Kerbthierjagd eifrig ob- 

 lagen. Am 11. sah man an diesen letzteren Stellen 

 nur noch einzelne und am 12. waren am Brutplatz, 



wie es schien, nur noch drei iibrig und iiber den 

 erwahnten Gewassern sah man gar keine. Todte 

 Exemplare wurden nicht aufgelesen. Erst in den 

 Tagen vom 15. bis 20. Juni kehrten sie wieder 

 zura Nistplatz zuriick und zwar ohne so grosse 

 Verluste wie die Mehlschwalben. — • Wo sind diese 

 Thiere in der Zwischenzeit geblieben? Nach dem 

 Benehmen am 10. und ii. zu schliessen, wo sie 

 vereinzelt oder in sehr kleinen Gesellschaften bald 

 da bald dort iiber der Elster und den Aus- 

 schachtungen erschienen, glaube ich nicht, dass 

 sie einen Riickzug nach Suden angetreten hatten, 

 sondern dass sie vielmehr irgendwo in der ferneren 

 Umgebung sich durchzubringen suchten. Die ganze 

 weitere Umgebung vom nordlichen Ostthiiringen 

 hatte namlich im Friihjahr und namentlich im Mai 

 weit mehr Regen wie wir und daher auch eine 

 verhaltnissmassig grossere Menge von entwickel- 

 ten Kerbthieren. Dahin unternahmen sie nun einen 

 langeren Ausflug, und sie konnten das umsomehr, 

 als sie nicht durch Elternpflichten an die Nistsljitte 

 gefesselt waren. Eier oder gar Junge waren zur 

 Zeit der Junikalte noch nicht vorhanden: denn 

 einmal sah ich bis zum 8. Juni noch immer die 

 Weibchen viertelstundenlang unter eifriger Conver- 

 sation mit den Miinnchen aus dem Loche Umschau 

 halten, wie sie des Ausruhens halber zu thun 

 pflegen, so lange sie noch mit der Herstellung 

 der Rohren beschiiftigt sind, und dann zeigte sich 

 spiiter, als am 19. Juni ein kleines Stiick der 

 Felswand mit etwa einem halben Dutzend Riihren 

 nach heftigem Regen sich abloste, weder von 

 Jungen noch von Eiern eine Spur. \'on den Alten 

 kehrten etwa 50 Procent zuriick. Es ist zwar die 

 Moglichkeit zu beriicksichtigen, dass der ervvahnte 

 Einsturz von einem kleinen Theile der Felswand 

 die Thiere verscheucht haben konnte, allein auf 

 der anderen Seite lassen gerade die ITerschwalben 

 sich durch derartige Ereignisse gar nicht storen, 

 wie zahlreiche Beobachtungen festgestellt haben. 

 Die fehlenden konnen also schon wahrend der 

 Kalteperiode andere Brutpliitze aufgesucht haben 

 oder sie konnen eingegangen sein. In letzterem 

 Falle, den ich bei der grosseren Zartheit und ge- 

 ringeren Flugfahigkeit dieser Species fiir den 

 wahrscheinlichcren halte, sind die Leichen schvvcr- 

 lich leicht aufzufinden, denn wenn schon die Rauch- 

 schwalbe beim Herannahen des Endes sich in 

 Verstecken verkriecht , so wird dies sicher auch 

 die Uferschwalbe und bei ihren Gewohnheiten mit 

 noch besserem Erfolge thun. 



Die Segler, welche sich in ungefahr derselben 

 Zahl wie in den beiden Vorjaiiren eingefunden 

 hatten, benahmen sich eigenthiimlich. Am 8., 9. 

 und 10. Juni hielten sie sich die meiste Zeit uber 

 in so hohen Luftregionen auf, dass man sie mit 

 unbewaffnetem Auge nicht sehen, sondern nur 

 horen konnte. Nur an den Abenden und sehr 

 fruh strichen sie niedrig durch die Strassen und 

 an den Hausmauern hin; den Tag iiber fiihrten 



