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mit einiger Sicherheit der Luft anvertrauen können. So habe 

 ich dieses FrühjalU' vom 14 März bis zum 7. April, also 

 über drei Wochen, Zwergtaucher, und zwar die gleichen 

 Individuen, täglich ihi'e Flugübungen machen sehen, bis die 

 Flügebnuskeln genügend erstarkt waren, die hochzeitlich ge- 

 schmückten Tierchen zu ihrem Brautbett in höheren Breiten 

 zu tragen. Es wahren stets dieselben drei, welche ich ge- 

 meinsam ilii'e Uebuugen machen sah. Unvermittelt, wie auf 

 ein verabredetes Zeichen, schnellten sie ilire Körperchen 

 über Wasser; in steiler Haltung, heftig mit den Flügeln 

 sclilagend, mit den gelappten Füsschen das Wasser tretend, 

 eilten sie rasch eine kleine Strecke über den Wasserspiegel. 

 Bisweilen unterzogen sich auch nur zwei diesen Uebungen, 

 Jene zwei, deren Köpfchen bereits im hochzeitlichen Schmuck 

 zu schimmern begann, wälu-end das dritte, welches noch 

 ganz im Winterkleid steckte, müssig zusah. Diese Flug- 

 versuche wurden am Vormittag, am Nachmittag und be- 

 sonders gegen Abend angestellt. In den ersten Uebungs- 

 tagen waren die Flatterversuche kurz und durch lange Pausen 

 unterbrochen; man sah, dass sie ihnen viel Anstrengung 

 kosteten, allmälüich aber wurden sie häufiger und weiter 

 ausgedehnt. Die Lappenfüssclien sanken weniger in das 

 Wasser ein, aus dem scliwerfälligen Wassertreten wurde 

 mein- und mehr ein Schweben. Gegen Ende März gelang es 

 den beiden kräftigeren Tierchen nach einem Anlauf von 

 15 bis 20 m. in der Luft frei zu schweben, während das 

 dritte, schwächere immer noch an dem nassen Element haften 

 blieb. Doch schon nach wenigen Metern freien Fluges Hessen 

 sich auch die erstem wieder ins Wasser zurückfallen. Trotz- 

 dem der meist gradlinige Flug ein ziemlich rascher ist, 

 muss er doch unbehilflich genannt werden. Hilflos hängen 

 dabei die gestreckten Beinchen nach hinten und auswärts. — 

 Immer häufiger wm^den Ende März die Flugversuche aus- 

 geführt und immer besser schienen sie zu gelingen. Die Euhe- 

 pausen zwischen denselben dauern jetzt oft kaum mehr 10 

 bis 15 Minuten. Das Taucligeschäft, welches anfänglich 

 immer noch geübt worden war, tritt mit dem Fortschreiten 

 der Uebungen melu- und mehr in den Hintergrund. Der 

 Taucher, welcher bisher seine Magenfrage unter Wasser 



