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durch sein eigenes Blut die toten Jungen \\ieder belebe, wo- 

 durch er zum Symbol Christi geworden ist. In das Altertum 

 reicht der Glaube an den fabelhaften Phoenix zurück, der 

 sich verbrenne, wenn er alt werde, und verjüngt aus dem 

 Feuer erstehe. Mittelalterlich ist auch schon der Glaube, dass 

 die Rabeneltern ihre Jungen aus dem Nest werfen, wenn sie 

 ihrer überdrüssig sind (daher der Ausdruck „Rabenmutter"), 

 sowie die Sage der Entstehung des Basilisken aus einem 

 Hahnenei: neuer dagegen wohl die Meinung von dem Kinder 

 bringenden Storch, von dem vor dem Tode noch singenden 

 S c h w a n , von dem sich im Winter in einen Sperber ver- 

 wandelnden Kuckuck u.a.m. 



Dass bei einem solchen Reichtum an Phantasie gewisse 

 Vögel als verwandelte Hexen angesehen werden, wie z. B. 

 Eule, Rabe, Elster, Gans, ja dass sogar der Teufel als 

 schwarzer Hahn auftreten kann, ist nach dem Gesagten nicht 

 zu verwundern. 



Dabei mag auch an die in die Urzeiten des menschlichen 

 Seeienglaubens zurückreichende Vorstellung erwähnt werden, 

 dass nach dem Tode die Seele als Taube ausfliege. 



Der Vogel in Legende und Sage. 



Ungemein zahlreich sind in der Weitliteratur die Legenden 

 und Sagen, in welchen Tiere, also auch Vögel, handelnd auf- 

 treten. Schon an die Geschichten und Gestalten des Alten 

 Testaments knüpfen sich Vogellegenden an. So wird nach 

 einem galizischen Weihnaciitsliede den Tauben sogar die 

 Weltschöpfung zugesclu-ieben: ,,Als noch nicht Anfang der 

 Welt war, war weder Himmel noch Erde, sondern nur blaues 

 Meer, und inmitten des Meeres ein Ahorn. Auf dem Ahorn 

 Sassen drei Tauben. Sie berieten, wie die Weit zu eischaffen 

 sei. Wir wollen auf den Boden des Meeres tauclien und fein- 

 körnigen Sand holen. Den wollen wir umherstreuen, so wird 

 die schwarze Erde entstehen, dann wollen wir goldenen Stein 

 holen, den wollen wir umherstreuen, so wird uns der helle 

 Himmel erstehen, die klare Sonne, der glänzende Mond und 

 die funkelnden Sterne und die andern kleinen Sternchen." 



Eine lettische Legende über die Schwalbe, als Beispiel 

 jener zahllosen Sagen, welche bestimmte äussere charakteri- 

 stische Eigenheiten von Tieren erklären, lautet: ,,Durcl) die 



