226 Carl Bolle: Die Felstaube auf den Hebriden. 



Diese Schlupfwinkel früherer Räuber, Mörder oder Schmug- 

 gler dienen jetzt den Sinnbildern der Unschuld, den Tauben, zum 

 Wohnsitz. Beständig siehtman diese ein- und ausfliegen. Schwärme 

 von ihnen gehen auf Nahrung aus, andere ziehen heimwärts 

 um auszuruhen. Einige Vögel sitzen am Eingang und putzen 

 ihr Gefieder an der Sonne oder schlummern sonst auf irgend 

 einem Felsvorsprung. Nähert man sich, so hört man das Rucksen 

 der Alten vermischt mit dem kläglichen Piepen der nach Futter 

 begehrenden Jungen und gelegentlichem Flügelgeschwirr; aber 

 beim leisesten Geräusch schweigen diese Stimmen; es erklingt 

 Schwiu gensaus sn aus der Höhlentiefe und heraus stürmt ein 

 Strom heller Brüste und silbergrauer Fittiche, der rasch die 

 Oberfläche des Meeres streift, um hinter dem nächsten Vor- 

 gebirge zu verschwinden. In dem kleinen Jona allein gibt es 

 9 — 10 Taubenböhlen und jede andere hebridische Insel besitzt, 

 wenn nicht mehr, so doch wenigstens eine Höhlung, die par 

 excellence Ua Catoman, die Taubeuschlucht, genannt wird. 



Mir scheint, dass diese Taube'nart allein längv^ der Küste 

 sich vorfindet, obwohl ich nicht weis.'?, was sie an den Seestrand 

 fesselt. Sicher ist, dass sie hier zu Lande ausschliesslich Meeres- 

 grotten inne hat und nie weit in's Binnenland geht. Im Winter 

 habe ich sie ein- bis zweimal zur Ebbezeit auf dem Gestein 

 sitzen sehen, glaube jedoch kaum, dass sie dort nach Futter 

 suchten. Ihre Nahrung besteht in kleinen Landschnecken, welche 

 sich zu gewissen Zeiten im Ueberflusse und verschiedenen Species 

 angehörig, auf dem niedrigen, sandigen Weideland längs der 

 See vorfinden. Ausserdem sind Stoppelfelder und frisch besäte 

 Aecker ihre gernbesuchten Futterstätten, weshalb auch ihre 

 Kröpfe stets voller Korn sind, obwohl es den Winter durch 

 schwer erklärlich ist, woher sie dasselbe nehmen, wenn die 

 Stoppeln abgelesen und die Bauernhöfe reingefegt sind. Sie 

 müssen manchmal weit genug nach Futter fliegen, die auf den 

 Inseln wohnenden tief nach Schottland hinein, ehe sie Getreide 

 finden. Wenn ein grosser, auf einem Kornfeld weidender Flug 

 aufgescheucht wird, so kreist derselbe erst hoch in die Luft 

 hinauf, dann löst er sich in kleinen Trupps auf, die nach ver- 

 schiedenen Richtungen hin ihren Wohnstätten zueilen, einige 

 über die See hin, andere näher gelegenen Höhlen zu. 



Sie scheinen bis zu einem gewissen Grade Strichvögel zu 



