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Le Stourne métallique du sud de l'Inde et de Malaisis (L. cha- 

 lybea) lui ressemble, mais est d'un vert plus uniforme et 

 de taille inférieure. Les Stournes sont très intéressants en 

 captivité en raison de leur magnifique plumage, mais exi- 

 gent plus de soins que la plupart des Etourneaux ; ils crai- 

 gnent le froid et demandent une nourriture plus choisie. 



Le second groupe comprend les Merles métalliques pro- 

 prement dits, qui sont presque tous africains. Ils représen- 

 tent sur ce continent les Etourneaux d Europe et d'x\sie et se 

 comportent comme eux ; ils sont toutefois moins terrestres. 

 Ces Oiseaux sont très abondants dans toute l'Afrique à partir 

 du Sénégal et de l'Abyssinie. 



Les Etourneaux améthystes (Çiniiyncinclus leucogaster) 

 sont des Oiseaux de petite taille (17 cm.j, dont la livrée est 

 magnifique : tout le corps est violet métallique à reflets mor- 

 dorés, à l'exception du bas de la poitrine et du ventre, qui 

 sont blanc pur. L'espèce présente deux formes : au nord de 

 l'Equateur, on rencontre le C. L leucogaster, alors qu'au 

 sud. on trouve le C. l. verreauxi, qui se distingue du précé- 

 dent par une marque blanche sur les plumes, extérieure? de 

 la queue. Les Etourneaux améthystes étaient fort rares en 

 captivité jusqu'à ces dernières années ; seul un mâle de la 

 forme du Nord avait figuré au Jardin .Zoologique de Londres. 

 Depuis 1920, un assez grand nombre d'Oiseaux de la forme 

 méridionale ont été importés. Ils supportent bien la capti- 

 vité et se contentent du régime des omnivores ; il est bon 

 de les abriter quand vient la mauvaise saison. 



Tous les Merles bronzés, dont le plumage est entièrement 

 vsrt, bleu ou violet métallique, peuvent être considérés 

 comme appartenant à un même genre : Lamprotornis. 



On rencontre d'abord des espèces dont la queue est longue, 

 caractère exceptionnel chez les Etourneaux ; le plus souvent 

 importé et le mieux connu est le Merle bronzé à longue 

 queue (L. caudatus), d'Afrique occidentale ; il atteint près 

 de 5o centimètres de longueur, dont 27 pour la queue, qui 

 est violet pourpre ; la tête est noir pourpré ; les ailes, très 

 développées, et le corps sont aussi vert métallique, avec des 

 points plus foncés et des reflets bleus, œil jaune ; bec et 

 pattes noirs. 



