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couloir couvert ; dans d'autres cas, la femelle peut y péné- 

 trer directement. 



Les mâles paradent devant les femelles en étalant leurs 

 ailes et leur queue et aussi en voltigeant au-dessus d'elles ; 

 ou bien, et c'est le cas de la Veuve de Jackson {Drepano- 

 plectes jacksoîii), en accomplissant une série de bonds et de 

 sauts. 



On rapporte que la Veuve dominicaine a des mœurs para- 

 sitiques et dépose ses œufs dans les nids des Astrilds et autres 

 petits Passereaux. Von Heuglin, cependant, déclare qu'il a 

 trouvé le nid de cette espèce sur une banche retombante, à 

 deux mètres environ du sol. Le Combassou, d'un autre côté, 

 fait son nid dans des trous, comme le Moineau, et pond des 

 œufs blancs. Parmi les Veuves qui ont été importées en Eu- 

 rope, quelques-unes communémtent, d'autres à de rares in- 

 tervalles, figurent : divers Combassous (Hypochera chaly- 

 beata, nigerrima, amauropteryx) ; les Veuves Combassou 

 (Vidua hypocherino) , dominicaine (V. serena), royale (F. ré- 

 gla), de Fischer {V. fischeri), à collier d'or {Steganiira para- 

 disea), géante (Diati'opura progne), en feu (CoUuspasser ar- 

 dens), à large queue (C. laticaudus) , à épaulettes (C. albo- 

 notatiis), à dos d'or (C. macruriis), de Jackson (Drepano- 

 plectes jacksoni), à ailes rousses (Urohrachya axillaris), et 

 quelques autres espèces. 



Toutes les Veuves sont d'excellents Oiseaux de volière ; la 

 cage, en effet, ne convient pas à leurs longues queues qui s'y 

 détériorent rapidement ; il leur faut de l'espace pour pro- 

 duire tout leur effet. La plupart des espèces supportent l'hiver 

 de nos climats, si elles ont à leur disposition' un bon abri, 

 qu'il est prudent de chauffer légèrement en cas de grand 

 froid. Elles se reproduisent assez facilement en volière. On 

 les nourrit de petites graines, millet et alpiste surtout. En 

 dehors de quelques espèces, les Veuves sont sociables et 

 peuvent être réunies entre elles et aussi aux autres Oiseaux 

 de même force. 



Les Combassous (Hypochera) ressemblent davantage, par 

 la forme, à un Astrild qu'à une Veuve, mais ce sont de vrais 

 Viduinœ, car leurs habitudes sont celles du groupe et ils 

 changent de plumage suivant la saison. Il en existe cinq es- 

 pèces ou formes dans les différentes parties de l'Afrique, 



