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mais elles se ressemblent beaucoup. Tous les mâles, en été, 

 sont d'un noir brillant teinté de bleu et de vert plus ou moins 

 vil", avec du blanc sous les ailes, le bec blanc rosé et les pattes 

 rouges ; les femelles, et les mâles en hiver, sont brun clair 

 rayé de noir ; les jeunes sont d'un brun plus uniforme. L'es- 

 pèce de beaucoup la plus fréquemmnt importée est celle du 

 Sénégal (H. chalyheaia) ; elle est très commune en captivité. 

 Chose étrange, les Combassous se sont très rarement repro- 

 duits en volière ; en Allemagne, un couple a niché dans 

 un nid de Moineaux Mandarins et pondit cinq œufs que la 

 femelle couva seule pendant douze jours. 



Von Heuglin écrit de ces Oiseaux : « Le nid est placé sur 

 « n'importe quel arbre et est fait d'herbes sèches. Nous 

 « n'avons jamais rencontré cet Oiseau en très grandes 

 (( troupes ; il est très vorace et consomme beaucoup de mil ; 

 « il pénètre même dans les étables et les granges. J'ai trouvé 

 « ses nids, de juillet au début de septembj-e, jusque sous les 

 « toits et dans les trous des murs ; ils ressemblaient à ceux 

 « du Moineau. Le Combassou fait sûrement plusieurs cou- 

 ce vées ; il se sert parfois d'un nid abandonné d'Hirondelle. 

 (( Les œufs, au nombre de trois à cinq, sont blancs ». 



La Veuve Combassou (Vidua hypochcrinn) ne diffère des 

 Combassous que par sa longue queue effilée, dont les quatre 

 plumes médianes dépassent 20 centimètres, et son bec rouge. 

 Elle habile l'Est africain, notamment les Somalis et le 

 Sud de l'Abyssinie. Cet Oiseau est rarement importé. 



La Veuve dominicaine (V. scrcna) est répandue dans toute 

 l'Afrique tropicale. Le mâle, en plumage de noce, est d'un 

 noir brillant avec le dessous du corps, les côtés de la tête, un 

 mince collier et une large bande sur l'aile, d'un blanc pur ; 

 les quatre plumes médianes de la queue, très allongées et 

 étroites, sont noires ; bec et pattes rouges ; sa taille est de 

 26 centimètres, dont 18 centimètres pour la queue. Les mâles, 

 en hiver, et les femelles sont fauve rayé de noir. C'est une des 

 Veuves les plus communément importées et elle figure dans 

 presque tous les arrivages d'Oiseaux africains. Il en existe 

 plusieurs races locales ; celles de l'Afrique du Sud sont plus 

 grosses que* celles du Sénégal. 



Les Dominicaines ne sont pas très appréciées des amateurs, 



