L'HYPOLAIS PIIILOMELE 

 par H. DARVIOT 



Un petit maître, comme on disait sous le Directoire. Vif, 

 coquet, toujours en révérences, le chapeau sur l'oreille, alerte 

 et pimpant, voilà l'impression que produit cette charmante 

 créature ; son humeur suit le soleil, et joyeuse quand il fait 

 beau, elle se voile en même temps que le moindre nuage 

 vient en ternir les rayons. C'est l'Oiseau du printemps ; 

 quand il arrive enfin, les arbres sont verts ; déjà tout est en 

 fleurs, on dirait en fête, pour le recevoir. Aussitôt arrivé, 

 il fait entendre son chant, bien caractérisé et sonore, au 

 milieu des grands arbres, jamais dans les buissons qu'il 

 semble plutôt éviter : revue et pot pourri de oe qu'il a en- 

 tendu autour de lui, et le tout, agrémenté de liaisons, for- 

 mées de tons très pleins et particulièrement mélodieux. Le 

 chant de cette Hypolaïs, un des plus beaux qui «oient, est 

 composé, au fond, de tous les chants des Oiseaux de son 

 voisinage ; les passages de ces chants divers à d'autres chants 

 sont reliés par des vocalises individuelles à chaque Oiseau ; 

 ils causent toujours une surprise agréable et sans cesse re- 

 nouvelée. Je ne puis me lasser d'écouter ce charmant chan- 

 teur ; il chante pour son art, pour son plaisir, pour la fe- 

 melle qui couve ; il chante de tout son cœur et est inépui- 

 sable. 



Vous regardant d'un air narquois, en dressant sa petite 

 huppe, il semble dire : « Hein ! qu'est-ce que vous dites de 

 celle-là ? Et puis, écoutez-moi celle-ci ! Criez donc bravo ! 

 Et tenez, en voici encore une ! De lintérieur d'un grand 

 sycomore, j'entendais le chant de la Caille, suivi d'une fu- 

 rieuse bataille de Moineaux, à laquelle succédait celui du 

 Loriot ; voilà le mâle de la Perdrix qui rappelle là-bas au 

 bout de la plaine et voilà la Fauvette. Tous ces tronçons 

 de chant son réunis par une phrase plus jolie que chacun 

 d'eux séparément. Pas un Oiseau ne chante avec tant de pas- 

 sion et afin que nul n'en ignore, ce chant retentit, sans 

 trêves ni repos, de l'aube au soleil couchant ; par contre, 

 il ne commence pas avant mai et est, en liberté, déjà ter- 



