LES TISSICKI.NS 201 



« choisisseiil-ils instinctivement un arbre malade i' Je ne 

 « puis le dire. Les nids collectifs consistent en une énorme 

 u masse de brindilles, dans laquelle se trouvent de quatre 

 « à six loges de forme ovale, composées d'herbe seulement, 

 (( mais réunies les unes aux autres par des amas inextricables 

 « de brancliettes qui défient l'accès de tout intrus, hormis les 

 (( petits serpents. Dans chacune de ces loges séparées sont 

 « pondus trois ou quatre œufs, ressemblant absolument à 

 (( ceux du Moineau, mais beaucoup plus gros. J'en ramassai 

 « plus de quarante sur deux arbres. Le lendemain, les Alec- 

 « tos travaillaient à refaire les nids communs. Je crois que 

 u les mêmes nids sont réparés et servent plusieurs saisons ». 

 Chez ces Oiseaux, les sexes sont semblables, noir brunâtre, 

 avec la base des plumes blanche, une tache de chaque côté 

 de la .poitrine et le centre des plumes des côtés sont blancs. 

 Ils habitent l'Afrique Occidentale (T. senegalensis), le Nord- 

 Est de l'Afrique (T. albirostris) , la région des Lacs (T. inter- 

 Tïiedius), l'Angola et le Damaraland (T. niger). 



J'arrive maintenant aux Tisserins indiens, dont il existe 

 quatre espèces : le plus souvent importé, bien qu'encore 

 assez rarement, est le Tisserin Baya (Ploceus baya). Comme 

 tisserand, cet Oiseau se classe facilement premier, et aucune 

 autre espèce africaine ou asiatique ne peut lui être comparée 

 comme ai'chitecte. J'en ai possédé deux ou trois exemplaires, 

 tous mâles ; les femelles ne paraissent pas arriver. Mes Oiseaux 

 ont fous bâti des nids. Ceux-ci étaient suspendus quelque- 

 fois au grillage couvrant la volière, quelquefois à des bran- 

 ches de saule. Quelques-uns de ces nids avaient plus d'un 

 mètre de longueur, sans comprendre l'étroite entrée tubu- 

 laire des nids occupés ; n'ayant pas de femelles, les mâles 

 estimaient sans doute inutile d'ajouter ce détail. La matière 

 employée était toujours de l'herbe verte. Ces nids étaient 

 si finement tressés qu'ils étaient encore en parfait état après 

 l'un de nos pires hivers. Une étrange particularité de ces 

 nids est une large plaque de boue maçonnée à l'intérieur de 

 chaque côté ; il y a aussi un très fort cordon d'herbe, près 

 de la base, sur lequel le mâle couche la nuit. 



La saison dernière, mon mâle essaya désespérément de 

 s'accoupler à une Cap-moor ; il la poursuivait du matin au 

 soir, mais- quoiqu'elle parût bien disposée pour lui, rien 



