LES ©ISEHUX 



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CHAPITRE IX 



LES ASTRILDS, 

 LES MUNIES ET LES DIAMANTS 



(Suite) 

 par A. DECOUX 



II — LES SPERMÈTES 



A. — Les Spermètes ou Nonnes ont un bec fort et assez 

 long, des ailes courtes, une queue courte et arrondie, des 

 tarses et des pieds assez forts, des ongles longs et minces. 

 Ces Oiseaux ont un aspect moins élégant que les Astrilds ; 

 leur taille est plus forte ; leurs couleurs plus sombres ; le 

 gris, le noir, le brun, le blanc sont les teintes générales de 

 leur plumage. Les mâles et les femelles sont semblables. 



Les Spermètes construisent des nids formés comme ceux 

 des Astrilds ; mais ils sont plus volumineux et faits sans 

 art. Leurs œufs sont blancs. La durée de l'incubation diffère 

 suivant les espèces. Les jeunes sont nourris en partie d'in- 

 sectes, en partie de graines ramollies dans le jabot des pa- 

 rents. Elles sont moins insectivores que les Astrilds, et par 

 conséquent, demandent moins d'attention pendant l'élevage 

 des petits. En captivité, elles se contentent souvent de pâtée, 

 de pain au lait et de graines gonflées à l'eau pour nourrir 

 leurs jeunes. 



La plupart des Spermètes se montrent très disposées à se 

 reproduire en volière. Elles sont malheureusement, pour la 

 plupart, des hôtes désagréables, qui poursuivent leurs com- 

 pagnons plus faibles au temps des nids, les battent et parfois 

 même les tuent. Avec des Oiseaux plus forts qu'elles, les 

 Spermètes sont plus pacifiques, et comme elles sont robustes 



(0 Voir VOiseaii, Vol. IV, N* i à 8. 



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