LA COLOMBE PLUMIFEUE 



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aspect est saisissant. Mâle et femelle sont semblables : ils 

 ont une couleur générale brun cannelle clair ; le front, une 

 ligne sur les côtés de la tête au-dessus de l'œil, et l'arrière 

 des joues sont gris perle ; le devant des joues, le menton et 

 le haut de la gorge, blancs ; du bec aux yeux et autour de 

 ceux-ci, la peau est nue et rouge ; cette peau rouge est en- 

 tourée de noir, qui est 

 aussi la couleur du bas 

 et des côtés de la gorge ; 

 la huppe est brun can- 

 nelle clair, blanchâtre à 

 l'extrémilé ; sur tout le 

 dessus du corps, le brun 

 cannelle est barré de bt un 

 foncé ; sur les ailes, les 

 barres sont plus appa- 

 rentes et mêlées de gris, 

 et les rémiges secondai- 

 res ont des miroirs bleu- 

 vert ; la queue est brun 

 foncé ; sur la poitrine se 

 trouve une barre blan- 

 che, suivie d'une autre 

 grise ; le reste des par- 

 ties inférieures est blanc teinté de fauve. Bec brun, pattes 

 rouges. 



Dès le premier abord, je fus charmé par l'apparence très 

 particulière de ces Oiseaux et me rendis compte aussitôt que 

 j'étais bien en possession d'un couple. Mais l'aspect du mâle 

 me donna de suite de l'inquiétude ; il était réduit à l'état 

 d'anémie, de maigreur extrême et se tenait tout juste sur 

 ses pattes. Après les avoir installés dans une cage bien 

 pourvue de nourriture variée, de sable mélangé de débris de 

 démolition et de raclures de murs salpêtres, je les laissai 

 tranquilles jusqu'au lendemain. 



Il me fut aisé alors de me rendre compte que l'état défec- 

 tueux, inquiétant, du mâle provenait de ce qu'il mourait 

 absolument de faim et qu'il en était au point ultime. La 

 mandibule supérieure de son bec avait poussé outre mesure, 

 dépassant de beaucoup l'inférieure, et ce n'était qu'avec la 

 plus grande difficulté que l'Oiseau parvenait parfois à saisir 



