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allgemeine Brutzeit aber nicht einsetzt, so kann dieser Gesang 

 nicht im Zusammenhang mit dem Geschlechtsleben stehen. Das 

 ist die Logik der Verfechter dieser Ansicht. 



Weshalb aber soll der Zilpzalp im Herbst mit seinem Gesang 

 andere Gefühle äufsern als im Frühling, warum soll der vor der 

 Abreise nochmals auf seinem Nistkasten singende Star im Herbst 

 andere Kegungen unter seinem Brustgefieder hegen als im Vor- 

 frühling bei Eis und Schnee? 



Manche, die sich mit diesen Fragen beschäftigten, empfanden 

 daher doch dunkel, dafs auch zwischen Herbstgesang und Ge- 

 schlechtsleben eine gewisse Beziehung herrschen müsse. Da sie 

 es aber direkt nicht beweisen konnten, versuchten sie es indirekt. 

 Sie nahmen einen gewissermafsen latenten Geschlechtstrieb als 

 Ursache an und prägten die Formel von „der spielerischen Be- 

 tätigung des Gesangstriebes". Wenn man die Übungen geschlechts- 

 unreifer Jungvögel so nennt, so lasse ich's vielleicht gelten. Die 

 Gesangsäufserungen geschlechtsreifer Vögel aber halte ich durchaus 

 für direkte Ausflüsse des Geschlechtslebens. Da wird man mir 

 auch jene Frage vorlegen : Warum kommt es dann nicht zur 

 Brut? Antwort: Der Grund liegt im Verhalten der 

 Weibchen ! 



Die Weibchen besitzen bekanntlich eine gewisse Sprödigkeit. 

 Sie wird als Reizmittel gedeutet. Aber sie wird wohl noch einen 

 andern Zweck haben. Welchen Wert hätte es für die Erhaltung 

 der Art, wofür doch die Fortpflanzung dient, wenn sich die 

 Weibchen zu ungünstiger Jahreszeit begatten liefsen? Die Brut 

 würde zugrunde gehen. Diese Sprödigkeit setzt den geringen 

 Triebregungen der Männchen zu unpassender Zeit einen Damm 

 entgegen. 



Vom 3. Januar (1918) an beobachtete ich bereits die heftigen 

 Balzgezeter der Hausspatzen. Die umtanzten Weibchen reagierten 

 nicht darauf. Dafs die Männchen aus platonischen Regungen 

 solche fruchtlosen Anstrengungen machten, ist nicht anzunehmen. 

 Ich konnte aber keine vorzeitigen Jungen in diesem Frühlinge 

 bemerken. 



Dieses Beispiel beweist: 1. Bereits im Januar regte sich der 

 Geschlechtstrieb der Männchen, 2. der Geschlechstrieb der Weib- 

 chen ruhte noch. Daraus folgt also, dafs die periodische Wieder- 

 kehr der Fortpflanzungszeit in erster Linie von der Reifung der 

 Geschlechtsprodukte der Weibchen abhängig ist. 



Es sind wohl klimatische Verhältnisse, durch die das Ein- 

 treten der Reife ausgelöst wird, aber die inneren Ursachen sind 

 uns noch verborgen. 



Dafs Witterungsursachen den Anstofs geben, läfst sich auch 

 bei den Männchen beim Beginn des Herbst- und Wintergesanges 

 erkennen. Ich habe beobachtet, dafs der Gesang durch eine Reihe 

 schöner Tage ausgelöst wird. Wenn dann zwischendurch einzelne 



