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' ' I .Stresemann : Über gemischte Vogelschwärme. 145 



sicli ZU Flügen zusammenzuscharen, wie wir es bei den Meisen 

 sehen, das Auffinden der Nahrung außerordentlich erleichtere. 

 „Eine einzelne Meise, welche allein umherstreift, würde wohl einen 

 ganzen Tag lang jagen, ohne genug zu finden; wenn jedoch ein 

 Dutzend zu demselben Zweck sich vereinigt, so wird der Ort, wo 

 das Putter untergebracht ist, schwerlich ihrer Aufmerksamkeit 

 entgehen, und wenn es entdeckt ist, so genügen ein paar Lock- 

 töne des glücklichen Finders, um die ganze Gesellschaft zur Teil- 

 nahme am Schmaus zu versammeln. Wer einen Trupp Meisen 

 beobachtet — und sei es auch nur für einige Minuten — muß zu 

 diesem Schluß gelangen." 



Dieser Meinung schließt sich Pycraft^) an. „Die umher- 

 schweifenden Schwauzmeisentrupps, welche unseren Wäldern wäh- 

 rend der Herbst- und Wintermonate einen solchen Reiz verleihen, 

 werden jedenfalls hauptsächlich durch die gemeinsame Not zu- 

 sammengehalten. Die Entdeckung von Insektennahrung ist zu 

 dieser Jahreszeit eine schwierige Aufgabe, und wenn ein jedes 

 Individuum dabei auf sich allein angewiesen wäre, würden viele 

 verhungern." 



Nach allem früher Gesagten bedarf es wohl keiner längeren 

 Erörterung mehr, daß diese Ansicht unhaltbar ist. Sie vermag nicht 

 einmal die Bildung monotoner Insektenfressertrupps zu erklären, 

 geschweige denn die Zusammenrottung verschiedener insektivorer 

 Arten plausibel zu machen. Wer einen Schwanzmeisentrupp im 

 Walde genau beobachtet, wird bemerken, daß meist jeder Vogel 

 für sich mit der Nahrungssuche voll beschäftigt ist, ohne sich um 

 das zu kümmern, was sein Nachbar treibt. Denn Insekten leben 

 allenthalben im Walde verborgen, und wo eines gefunden wurde, 

 braucht darum noch kein zweites in der Nähe zu sein. Völlig 

 entkräftet wii-d Newton's Erklärungsversuch zudem durch die Tat- 

 sache, daß ganz analoge Schwärme die Tropenwälder durchziehen, 

 in denen doch zu keiner Jahreszeit Mangel an Insektennahrung 

 herrscht. 



Im Gebiet der Tropen wird man sich nach anderen Beweg- 

 gründen umsehen, welche die Vögel des Waldes zur Schwarm- 

 bildung veranlassen könnten. Ich selbst habe früher 2), ohne mich 

 auf die Frage näher einzulassen, bemerkt, daß die Erscheinung 

 der Vogelgesellschaften bei dem naiven Beobachter den Eindruck 

 hervorrufe, „als fürchteten sich die kleinen Vögel, allein im grenzen- 

 losen düsteren Urwald zu leben". Marshall (1. c. p. 222) hat den 

 angedeuteten Gedanken sich zu eigen gemacht und näher ausge- 

 führt. „Ich für meine Person hege keinen Zweifel, daß die Er- 

 scheinung der großen Anzahl von Raubvögeln zugeschrieben werden 



') Pycraft, A History of Birds. London 1910, p. ISO. 

 *) Nov. Zool. 21, 1914, p. 374. 



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