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L'Ornithophenologie et les resultats obtenus 

 ea marquant les oiseaux migrateurs. 



R^sumö par le Dr. Leon Pittet. 



De tout temps, l'homme civilise a aime la nature, Ta ob- 

 servee, (^tudiee et a cherche ä comprendre et ä expliquer ses 

 nombreux et si interessants phenomenes. 



Dejä sous les Ptolemees, les anciens Egyptiens s'adonnaient 

 ä Tetude de rastronomie et quelques siecles avant notre ere, les 

 Grecs distinguaient quatre elements; la terre, Teau, l'air etle.feu. 



Si les Anciens cultivaient Tastrologie et ralchimie, ils ob- 

 servaient aussi la nature vivante, les plantes et les animaux. 

 De nombreux dessins, sculptures et hieroglyphes qui ornent les 

 monuments anciens en fönt foi. Ils distinguaient non seulement 

 certaines familles et genres de la classe des oiseaux, mais meme 

 les especes pai* exemple Voie sauvage (anser segetum), rieuse 

 (anser albifrons) et cendree (anser cinereus); ils devaient donc 

 aussi connaitre leurs mo3urs et coutumes et obsei'ver leurs mouve- 

 ments erratiques et periodiques. Nous savons du reste que les 

 anciens Persans avaient essaye de diviser l'annee en se basant 

 sur Tarrivee et le depart des oiseaux voyageurs, Le retour des 

 hirondelles etait fete dejä dans Tantiquite sur plusieurs iles de 

 TArchipel Egee. En Macedoine, cctte ancienne coutume a per- 

 siste jusqu'ä nos jours. C'est Aristote qui nous a legue les 

 premieres observations originales sur les Migrations des oiseaux. 

 Les faits observes par lui-meme sont relates d'une maniere 

 r-emarquablement correcte; par contre, il accepta, sur le te- 

 moignage de tierces personnes, Thibernation de certains oiseaux 

 par Tengourdissement, theorie qui fut encore, presque 20 siecles 

 plus tard, defendue par Gesner et Linne, mais refutee par 

 Buffon. Mais c'est le Moyen-age qui crea tant de suppositions 

 absurdes, destinees moins ä expliquer les mysteres des migra- 

 tions, qu"ä couvrir Tignorance des naturalistes de Tepoque 

 (exemples : submersion, transport de petits oiseaux par les grands, 

 transformation d'une espece en une autre, voyage dans la lune etc.) 



Ce n'est qu'en 1855 que parut le premier livre serieux 

 traitant specialement des Migrations des Oiseaux. (,,Les Isep- 

 titeses (['Alexandre de Middendorf). L'auteur etablit, au moyen 



