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Wie wisst-n die Spechte zu erkennen, ob ein Baum 

 Futterthiere für sie beherbergt oder nicht? Durch den 

 (ieruch, wii- man bis in die neueste Zeit noch behauptet hat, gewiss 

 nicht. Wold aber wird der .Specht durch Anschlagen an einen Baum, 

 also durch Percussion, aus dem, je naclidem der Baum gesund oder 

 angefressen, verschieden klingenden Tone lierausfindeu und durch 

 der ersten Untersuchung folgendes probeweises Blosslegeu ein- und 

 der anderen Stelle herausfinden, ob Holzinsecteu vorhanden. Gewiss 

 wird auch ein Specht durch das Gesicht kränkelnde, von Bohr- 

 insecten befallene Bäume von gesunden zu unterscheiden wissen. 

 Nebenher geht eine gewisse Vorliebe für gewisse Baumarten; so 

 selieint der Schwarzspecht die Buche oder Kiefer, der grosse Bunt- 

 specht die Kiefer, im Laubwalde die Eiche vorzuziehen. 



Alle Spechte sind Insectenfresser, aber nicht alle nähren 

 sich ausschliesslich von Insecten; manche leben sogar vorwiegend 

 von Ptlanzeukost. Insbesondere sind es die Larven und Käfer der 

 Bockkäfer, Prachtkäfer, Splintkäfer u. s w., dann die Holzwespen, 

 welche den insectenfressenden Spechten den Haupttheil ihrer Nahrung 

 liefern. Einige Spechte holen sich ihre Nahrung fliegend aus der 

 Luft, andere suchen sich dieselben in Ameisenhaufen. Exotische 

 Spechte nähren sich von Maiskörnern (so Campophilus priucipalis), 

 reifen Aepfeln (Melanerjjes erythrocephalus). Orangen (Leuconerpes 

 dominicanus), vom Saft und "Cambium des Zuckerrohres iSphyro- 

 picus>. Unser grosser Buntspecht lässt sich die Sämereien der Nadel- 

 hölzer bestens schmecken. Der Melanerpes formicivorus Südamerikas 

 hat es soger schon zum Ansammeln von Eicheln für- den Winter 

 gebracht. 



Das sogenannte „Ringeln" der Spechte, d. h. das Herstellen 

 in horicontalen Reihen dicht nebeneinander stehender runder Löcher 

 in der Baumrinde wird von den Einen mit krankhafter Beschaffen- 

 heit der betreffenden Bäume, die ohne von Insecten befallen zu 

 sein, die Spechte anlocken, von Andern füi" Percussionsavbeit oder 

 wieder für Suchen nach dem Bast, um diesen zu verzehren, erklärt*). 

 Was weitere, nicht so sehr in's Äuge springende Eigenthümlichkeit 

 am Spechtkörper betrifft, so wären zu erwähnen: dass die kleineren 

 (ontourfederii soiiderijar zerfasert und zerschliessen erscheinen, dass 

 unter den circa 350 Spechtarten keine einzige Blau in ihrem Ge- 

 fieder hat, eine einzige (Melanerpes torquatus) ausgesprochenen 

 metallischen Schimmer auf dem Rücken zeigt, dass wellige Zeichnung 

 der einzelneu Federn sehr häufig, die verschiedenen Farben in der 

 Regel schroff und unvermittelt nebeneinander stehen, dass bei den 

 Spechten keine Verschiedenheiten des Gefieders nach den Jahres- 



*) Nach vielfachen Beobaclitunfren. wie ich sie an frei lebenden und ge- 

 fangen gehaltenen Specliteu gemacht, würde ich dieses Ringeln bestimmt als 

 Probeversuche der Speclite erklären. Oft habe ich gesehen, wie ein Specht einen 

 Baum an einer Stelle anhackte, und. falls er nichts vorfand, knapp daneben ein 

 zweites, ein drittes Loch hieb, el;e er die weiteren Versuche aufgab. Ich liahe 

 aber auch gesehen, dass ein Specht solche Ringelstellen öfter heinisuclito und 

 Insecten hervorholte, so dass es den Anschein hatte, als seien diese Löcher ab- 

 sichtlich angelegt, um allerlei Insecten Schlupfwinkeln zu bieten. 



Dr. Fr. K n a u e r. 



