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Kultursteppe und freien Haide sind auf grofse Wärmeschwankungen 

 und Wetterunbill viel besser vorbereitet. 



Daran, dafs die Natur eine immerhin wesentliche Zahl von 

 Geschöpfen so leichten Herzens opfert, dürfen wir kaum Anstand 

 nehmen, da sie im allgemeinen mit dem Leben nur da kargt, wo 

 der Bestand der Arten durch ihre Leichtfertigkeit gefährdet werden 

 könnte. Mit den Pflanzen steht's ja ganz ähnlich, fallen doch 

 auch im nördlichen Übergangsgebiet der Mittelmeerflora mitunter 

 grofse Bestände südlicher Bäume und Sträucher einem ungewöhn- 

 lich kalten Winter zum Opfer, ohne darum doch die gefährdeten 

 Gegenden auf die Dauer zu räumen. Wollte jemand, der im 

 Küstengebiet des Schwarzen Meeres ganze Hecken von Laurus 

 nobilis, Buschwälder von Arbutus unedo und ähnliche Bestände 

 nach einem kalten Winter erfroren findet, daraus schliefsen, das 

 Klima jenes Erdstriches sei, ganz im allgemeinen gesprochen, 

 kälter geworden, so befände er sich arg im Irrtum, Derselbe Fall 

 lag vielleicht vor 53, 38, 31 und 17 Jahren vor und wird sich 

 vielleicht nach 19, 32 und 61 Wintern wiederholen. Hinsichtlich 

 des Dahinsterbens der überwinternden Buchfinken haben wir wohl 

 mit ähnlichen Verhältnissen zu rechnen. 



Der eigenartigste Gast meines Futterplatzes war eine Amsel 

 {Turdus merula L.). Die West- und Mitteldeutschen, in deren 

 Städten diese Schwarzröcke allerorten musizieren, werden über 

 diese Angabe bafs erstaunen; und doch besteht sie zu Recht, da 

 in Deutsch-Eylau die Schwarzdrossel noch nicht wie in Kolberg, 

 bei Danzig und einigen anderen Orten des Nordostens zur Garten- 

 bewohnerin geworden ist. Die Schwarzdrossel, von der ich hier 

 spreche, stellte sich erst recht spät im Winter ein — mein Garten 

 grenzt mit seiner Rückseite an den freien Wald — und gebärdete 

 sich, so furchtsam sie anfangs war, von Tag zu Tag vertrauter. 

 Als ich einen winzigen Drahtkäfig (etwa 30 X 20 -|- 25 cm grofs) 

 mitten auf dem Futterplatz hinstellte und ein paar Mehlwürmer 

 hinein warf, gab sie sich schon an demselben Tage gefangen, ob- 

 gleich ich niemals gedacht hatte, dafs sie den beinahe einer Ratten- 

 falle ähnelnden Behälter jemals betreten würde. In der Gefangen- 

 schaft betrug sie sich ganz verständig und zutraulich und liefs 

 sich das Weichfutter, dessen Abfälle sie schon auf dem Futterplatz 

 kennen gelernt hatte, bereits in der ersten Stunde ihrer Käfighaft 

 aufs beste schmecken. Es bestätigte mir das wieder die alte Er- 

 fahrung, dafs die Vögel sich um so leichter eingewöhnen, je kri- 

 tischer ihr Gesundheitszustand zur Zeit ihrer Gefangennahme gewesen 

 ist Eigentlich krank ist meine Amsel zwar nicht gewesen, doch 

 bewies draufsen ihr ganzes Benehmen, die Art, wie sie ihre Füfse 

 schonte, die stundenlange, verdrossene Rast in stillen Winkeln des 

 Gebüsches und manches andere mehr, wie unbehaglich sie sich 

 bei dem hohen Schnee und der bitteren Kälte fühlte. Den besten 

 Beweis dafür, wie geringe Ansprüche augenblicklich kranke, aber 

 dennoch lebensfähige Vögel an die Pflegekünste des Menschen 



