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vermochten ? — Sie bildeten mit ihrer Handlungsweise ein merk- 

 würdiges Gegenstück zu den Elstern [Fica pica L.) Konstantinopels, 

 die sich im Sommer während der ersten Morgenstunden in allen 

 Gassen umhertrieben und jeden Altan und Hofplatz untersuchten, 

 um sich dann, sobald das Leben der Menschen erwachte, auf die 

 zypressenreichen Friedhöfe und andere entlegene Plätze zurück- 

 zuziehen. 



Wenn ich mich in erster Linie deshalb von Graudenz nach 

 Deutsch-Eylau versetzen liefs, um hier der heimischen Natur noch 

 näher zu sein, so bewies mir schon der Spätherbst und Winter, 

 dafs ich in meinen hochgespannten Erwartungen nicht getäuscht 

 werden soll. Die weiten Wälder, die sich südwestlich vom Geserich- 

 see ausdehnen und alte Eichen wie Vorposten bis in den Garten 

 meines Hauses vorgeschickt haben, sind unter den Wäldern meiner 

 Heimatsprovinz besonders deshalb bemerkenswert, weil sie auf 

 engem Kaum beinahe alle Arten von Beständen vereinigen, die 

 uns im deutschen Nordosten schlechterdings begegnen können. 

 Während uns die Kiefernschläge des einen Reviers fast an die 

 Tucheier Haide erinnern, finden wir dicht dabei uralte Eichenhaine. 

 Neben einem Weifsbuchenstande, dessen Stämme für diese Baumart 

 auffallend hoch und frei emporstreben, schimmern an einer Halde 

 die schneeweifsen Schäfte der Birken, und während hier ein düsterer 

 Belauf von Erlen das Gebiet eines trockengefallenen Waldsees 

 kennzeichnet, zieht sich einen Kilometer weiter ein alter Bestand 

 samentragender Fichten viertelstundenlang durch einen anmutigen 

 Mischwald, dessen Unterholz von stellenweise fast baumartigen 

 Haseln gebildet wird. 



Natürlich entspricht dieser Mannigfaltigkeit der Holzungen 

 auch die Vogelwelt, wohnen doch die Haubenmeise und das Gold- 

 hähnchen dicht neben dem Eichelhäher, und während in den 

 Pflanzgärten der Förster die grofsen russischen Gimpel locken und 

 flöten, rufen einander in den Erlenkronen die munteren Zeisige. 

 So kommt ein Vogelleben zustande, wie es nach den Berichten 

 unserer Grofsväter vor jenen sechzig, siebzig Jahren allerorten in 

 unserem deutschen Vaterlande geherrscht haben soll, wobei die 

 Berichterstatter allerdings stets vergessen, dafs ihre Einbildungs- 

 kraft das an sehr verschiedenen Stätten Geschaute in ganz un- 

 zulässiger Weise in eine einzige Landschaft zusammendrängt, wie 

 sie so wechselvoll an keinem Punkte unserer Heimat vorkommen 

 dürfte. 



Da ich dies schreibe, liegt unter den mistelbeladenen Laub- 

 bäumen am Seeufer noch fufshoher Schnee, und doch trennen uns 

 nur noch Wochen von dem Frühlingsmorgen, da auf ihrem Gezweig 

 die Drossel die ersten Frühlingslieder singt. Dann wird's von dem 

 Eylauer Gau und seinen Gefiederten sicherlich viel mehr zu be- 

 richten geben. 



