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nicht genügt hätte, auch den übrigen während einiger Wochen 

 das Leben zu fristen, halte ich für ausgeschlossen. Ich bin über- 

 zeugt, dafs sie sich um das Weichfutter garnicht gekümmert 

 hatten, weil es nur auf den Erlenzeisig einen äufseren Reiz aus- 

 übte, der den zum Stillen des Hungers erforderlichen Bewegungen 

 den rechten Weg wies. Da sich in anderen Fällen grade Erlen- 

 zeisige recht heikel gegen manche Futterstoffe (z. B. Wegerichsamen 

 u. a. m.) erweisen, möchte ich aber auch hier davor warnen, in 

 irgend einer Weise zu verallgemeinern. E i n Versuchstier ist 

 kein Versuchstier; nur die Erfahrungen langer Jahre berechtigen 

 uns zu allgemeinen Schlüssen, die sich sogar dann noch oft 

 genug als übereilt und versucht erweisen werden. 



Ebenso wie dieselben Dinge nicht allen Angehörigen der 

 gleichen Art als Nahrung erscheinen, üben sie auch nicht zu allen 

 Jahreszeiten denselben Reiz aus. Eine Drossel, die zur Herbst- 

 zeit auf Beeren ganz erpicht war, betrachtet sie im Mai und Juni 

 vielleicht als ganz gleichgültige Fremdkörper. 



Im Zusammenhang mit diesen Fragen überdachte ich oft 

 genug auch den Umstand, dafs so viele Vögel im Winter Kost- 

 gänger des Menschen werden und sich auf Strafsen und Hofplätzen 

 einstellen, obgleich sie zur Sommerszeit weit draufsen in Feld und 

 Hain zu treffen waren. Höchstwahrscheinlich gehören diese Dinge 

 aber garnicht in das Kapitel, das wir hier erörterten. Vermutlich 

 gelangen wir bei ihnen viel eher zu einer befriedigenden Erklärung, 

 wenn wir diese Ortsbewegungen mit den zugähnlichen Wande- 

 rungen vergleichen. Die meisten Vogelarten, die sich zur Winters- 

 zeit auf dem Wirtschaftshof des Bauern oder auf der belebten 

 Dorfstrafse zeigen, sind Kulturfolger, das heifst solche Arten, die 

 sich in unserem Vaterlande zuerst bei menschlichen Wohnstätten 

 zeigten und erst von da aus im Gelände ausbreiteten. Wenn sie 

 heutzutage in der schlimmsten Jahreszeit nach den menschlichen 

 Wohnstätten zusammenströmen, handeln sie demgemäfs ganz ähnlich 

 wie jene Vögel, die bei Einbruch schlechten Wetters in einer 

 Richtung abströmen, welche sie ebenfalls zu den Wohnsitzen 

 ihrer Ahnen führen mufs. 



Es ist der Fluch solcher Betrachtungen, wie wir sie hier an- 

 gestellt haben, dafs sie uns zu keinem bestimmten Ziele führen, 

 und dafs wir dem Leser mit keinen Schlüssen aufwarten können, 

 die den Lohn unserer Tätigkeit darstellten. Aber trotzdem dürften 

 sie auch ihres Segens nicht entraten, der darin besteht, dafs ein 

 neuer Gesichtspunkt zur Betrachtung der Lebewesen gewonnen 

 wird, und dieser Lohn deucht uns nicht gering. 



