Vanneaux de passage. 



Nous observons en eiïet toutes les années, sur le territoire de 

 la colonie, outre nos vanneaux indigènes et parfois sédentaires, 

 des vols de vanneaux de passage qui comptent habituellement 

 de 70 à 100 individus, parfois 150, et peuvent atteindre même 

 le chiffre de 2 à 300 (observations de ces cinq dernières années). 

 Précisons par quelques dates cueillies dans mon carnet ornitho- 

 logique. 



En automne 1911 (14 octobre) un chasseur de ma connais- 

 sance en vit une bande de 2 à 300, sur le domaine de nos van- 

 neaux indigènes, et en tira 9; ils n'y restèrent qu'un jour; le 31 

 octobre, il en vit une bande de 80, dont il tira 11 ; ils disparurent 

 également le jour même. Personnellement, j'en comptai une 

 centaine, le 9 mars 1912, en un beau vol serré; les sédentaires 

 ne se mêlèrent point à eux; ils avaient l'air de dire : « Ce qu'ils 

 font ceux-là ne nous regarde pas. » 



Le séjour de ces hôtes de passage est en général de courte et 

 parfois de très courte durée. C'est ainsi que je me souviens d'une 

 occasion où ils étaient une centaine, à l'endroit habituel, vers 

 1 heure de l'après-midi; à 3 heures il n'y en avait plus un seul. 



Ces grands vols présentent un coup d'œil magnifique, qui fait 

 la joie du chasseur, et à plus juste titre celle de l'ami de la nature, 

 heureux, lui, de constater que l'homme n'a pas encore fait de la 

 terre qu'il habite un désert complet. 



Les nids. 



Le 25 mai 1911, j'eus une première preuve que le vanneau 

 nichait encore chez nous : c'étaient des coquilles d'œufs toutes 

 fraîches, appartenant à cette espèce, et recueillies dans le lac 

 par 15 cm. de fond. A quelque temps de là M. Cornaz, secrétaire 

 de notre ligue, m'affirma qu'il avait vu un nid contenant quatre 

 œufs, dans le voisinage immédiat du lac, à la date du 14 mai 

 de la même année. 



Nous avions aussi remarqué que les corneilles, si dangereuses 

 pour les couvées, inquiétaient constamment les vanneaux au 

 printemps : un jour nous en vîmes une fondre sur une touffe de 

 laîches émergeant de l'eau et repartir les mandibules distendues 



