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conservation des beautés naturelles de notre magnifique pays. 



Mais c'est la minorité, nous en avons la ferme conviction. 



Nous ne nous dissimulons pas non plus que, même dans notre 

 pays, il y a des gens opposés à la protection des oiseaux, soit 

 par ignorance, soit par intérêt personnel, souvent mal compris, 

 soit, enfin, hélas ! par pur besoin de destruction. 



Nous reconnaissons volontiers que ces derniers constituent 

 une quantité assez minime. Mais il y en a toujours trop; car 

 les oiseaux ont tant d'autres ennemis naturels que, — comme 

 le dit si bien Tschudi, dans le Monde des Alpes, — on ne 

 comprend pas vraiment comment un malheureux volatile sans 

 moyens de défense, et sa couvée surtout, peuvent échapper à 

 toutes les causes de destruction qui les guettent : les chats, 

 les corneilles, les pies, les geais, les écureuils, les hermines, les 

 belettes, les martres, les fouines, les rats, les autours, les éper- 

 viers; — sans compter les circonstances atmosphériques, retours 

 de froid subits, tempêtes, pluies froides continues, grêle, inon- 

 dations (fatales à certaines espèces nichant au bord de l'eau); 



— jardinage des bois, arrachage des haies, abatage des vieux 

 arbres, entraînant la disparition des refuges naturels d'une quan- 

 tité d'espèces les plus utiles; — phares lumineux, fils de télé- 

 graphes ou de téléphones, etc. 



Certains théoriciens s'en consolent en déclarant, avec une assu- 

 rance extraordinaire, que la nature a des réserves inépuisables, 



— et que, par conséquent nous pouvons être sans crainte de 

 voir disparaître les oiseaux ! 



Cette belle phrase, creuse comme beaucoup d'autres, dénote 

 un manque complet de connaissance des faits. 



Si elle était exacte, nous aurions pu nous dispenser de fonder 

 notre Société ! 



Tous ceux qui ont dépassé la quarantaine, et qui ont tant soit 

 peu observé, sont frappés, au contraire, de la disparition des 

 oiseaux; et il en est ainsi dans tous les pays. 



L'on entend souvent certaines personnes dire : c'est plein d'oi- 

 seaux chez moi. Ils m'empêchent de dormir la nuit, ils sont insup- 

 portables : jamais je n'ai vu autant d'oiseaux que cette année! 



Quand on questionne de près les auteurs de ces aphorismes, on 

 pécouvre que les espèces qui se multiplient ainsi, selon eux, sont 



