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La Protection des oiseaux à l'Etranger. 



Au moment où, dans la Suisse Romande, on voit se dessiner un mou- 

 vement plus accentué vers la protection des oiseaux, soit migrateurs, 

 soit sédentaires, il sera peut-être intéressant pour les membres de la 

 nouvelle Société qui vient de se former et dans un des premiers bulle- 

 tins de laquelle j'ai l'honneur d'écrire, de se rendre compte par ces 

 quelques lignes de ce que l'on a fait jusqu'à présent dans les autres 

 pays pour sauvegarder l'équilibre de la nature si sérieusement menacé. 

 Il s'agira ici des efîorts faits par les sociétés du même genre que la 

 nôtre, composées aussi bien de simples amis des oiseaux que d'orni- 

 thologues, unis surtout par le désir d'obtenir une législation meilleure 

 ou des moyens plus efficaces de l'appliquer, là où elle existe déjà. Je 

 ne prétendrai pas les passer toutes en revue, car elles sont fort nom- 

 breuses; je ne pourrai que donner un aperçu du travail eiïectué par 

 quelques-unes des principales de ces sociétés, celles dont l'action 

 s'étend au delà des frontières de leurs pays, pour devenir non seule- 

 ment nationale, mais mondiale. 



C'est dans les pays anglo-saxons que le mouvement a commencé 

 qui a abouti à des associations privées constituées pour la protection 

 des oiseaux. Les Etats-Unis depuis 1886, l'Angleterre depuis 1889, 

 possèdent de ces organisations destinées à agir sur l'opinion publique 

 ainsi que sur les corps législatifs et qui jouent ainsi un rôle éducatif 

 considérable. Les Etats-Unis, vaste pays encore vierge dans beaucoup 

 de ses parties et dont les richesses naturelles étaient livrées sans res- 

 trictions aux nouveaux arrivants, avaient le plus grand besoin de 

 citoyens dévoués qui veillassent sur leurs trésors de vie ailée. Aujour- 

 d'hui, après 30 ans de luttes, le bill Mac Lean va établir une loi fédérale 

 sur la chasse qui tiendra compte des différences de climat sur tout le 

 territoire de l'Union et qui permettra en même temps une protection 

 complète d'espèces considérées jusqu'à présent plus ou moins comme 

 gibier suivant les états. 



Les Sociétés Audubon ont beaucoup fait pour appuyer cette loi qui 

 vient, hélas ! trop tard pour sauver le passenger-pigeon (edopistes migra- 

 torius) dont les vols obscurcissaient le ciel il y a encore trente ou qua- 

 rante ans et dont il ne reste plus qu'un exemplaire vivant; trop tard 

 aussi, pour sept autres espèces d'oiseaux migrateurs, mais à temps, 

 heureusement, pour celles qui, tout en étant en danger de disparaître, 

 pourront maintenant se propager à nouveau. 



L'attention des Sociétés Audubon s'est portée dès leur création sur 

 les massacres des oiseaux pour la plumasserie, massacres qui se sont 

 poursuivis avec impunité dans les régions inhabitées du continent 



