— 56 — 



loi dans ce sens ait été deux fois présentée au Parlement anglais, et 

 dans un discours prononcé à la dernière assemblée générale de la 

 Société, Lord Curzon, l'ex-vice-roi des Indes, a parlé de 41,000 oiseaux- 

 mouches, 20,700 oiseaux du Paradis, 129,000 hérons à aigrette ven- 

 dus en 1911. Pour lui, comme pour tous les membres de la «Royal 

 Society for the Protection of Birds », et les ornithologues y sont nom- 

 breux, il n'y a qu'un moyen d'en finir avec ce trafic néfaste : faire 

 comme les Etats-Unis et interdire l'importation des plumes d'oiseaux 

 sauvages. 



L'Allemagne aussi a des colonies d'outre-mer et celles-ci sacrifient 

 sans réflexion l'espèce ailée aux écus sonnants, soit l'oiseau du Para- 

 dis de la Nouvelle Guinée, soit les guêpiers et les roUiers de l'Afrique 

 centrale. La ligue qui porte le nom de Frauenbund fur Vogelschutz et 

 qui compte des milliers d'adhérentes dans toutes les parties de l'em- 

 pire, a été fondée en grande partie pour lutter contre cette destruction 

 insensée; elle se joint en outre aux nombreuses sociétés (chaque Etat, 

 presque, en possède une) qui s'occupent avec l'ordre et la persévérance 

 qui caractérisent la race germanique de la protection des oiseaux en 

 Allemagne. La station d'essais fondée à Seebach par le baron de 

 Berlepsch est un exemple frappant de ce qu'on peut obtenir par l'étude 

 scientifique et pratique à la fois d'une question. On s'y rend compte 

 de tout ce qu'on peut faire, étant donné les conditions actuelles des 

 cultures en Europe (si défavorables à beaucoup d'espèces d'oiseaux 

 utiles) pour empêcher leur disparition en leur permettant de se propager. 



C'est le secrétaire du Frauenbund, D^" Heuss, à qui l'on doit la fon- 

 dation, lors du Congrès d'Ornithologie de 1910, du comité international, 

 qui travaille à obtenir une législation protectrice des oiseaux plus com- 

 plète et plus étendue, en particulier pour ce qui concerne les migra- 

 teurs. L'on sait, en effet, que la convention de 1902 n'a pas été signée 

 par l'Italie et qu'en France les tolérances ainsi que les abus sur les- 

 quels on ferme les yeux font de son adhésion à la Convention une 

 pure formante. Cependant l'opinion publique se réveille; de plus en 

 plus on proteste contre le braconnage et l'usage immodéré du filet et 

 des lacets et l'on peut espérer que la voix de la courageuse Ligue pour 

 la protection des oiseaux, fondée il y a deux ans et qui cherche à secouer 

 la torpeur générale et à sauver l'agriculture française si sérieusement 

 compromise, sera entendue avant qu'il soit trop tard. Plusieurs socié- 

 tés de chasse protestent aussi vigoureusement contre le massacre des 

 petits oiseaux insectivores et la mentahté française paraît être en voie 

 de subir une transformation radicale. Mais il y a encore bien à faire 

 chez les agriculteurs mêmes, ceux qui devraient être les plus zélés 



