58 — 



L'oiseau du Paradis. 



M. Walter Goodfellow, de retour il y a deux ans d'un voyage dans 

 la Nouvelle Guinée, a fait un récit navrant de la chasse à outrance qui 

 s'y livre, ainsi que dans les îles avoisinantes, aux oiseaux du Paradis. 

 Ornithologue distingué et connaissant à fond les diverses espèces de 

 ces oiseaux merveilleux, on sait qu'il parle en connaissance de cause et 

 que ce qu'il dit de la rareté croissante soit de l'espèce bleue, soit du 

 Rubra ainsi que la rapide diminution de VApoda et du Jobiensis n'est 

 que trop vrai. On connaît peu les habitudes des oiseaux du Paradis, 

 mais ceux qu'on a étudiés jusqu'ici n'ont qu'un ou (au maximum) 

 deux petits par couvée et les mâles mettent quatre ans à acquérir leur 

 plumage adulte. Il est donc aisé de comprendre à quel point il est facile 

 de décimer des oiseaux qui se reproduisent aussi lentement et dont 

 chaque espèce habite une région très circonscrite. On sait d'autre part 

 que la mode recherche toujours la plume de ces oiseaux et, si l'Angle- 

 terre en interdit l'exportation sur son territoire, l'Allemagne et la 

 Hollande continuent à la permettre. M. le professeur Neuhaus a attiré 

 dernièrement l'attention sur cette question et sur le massacre d'oi- 

 seaux du Paradis qui se fait dans les plantations de cocotiers dans la 

 Nouvelle-Guinée allemande où une centaine de fusils sont employés 

 à cette chasse. Dans certains endroits, on se sert aussi des indigènes 

 pour prendre les oiseaux au filet. Mais c'est surtout le fusil que l'on 

 emploie actuellement et systématiquement. M. Goodfellow a rencontré 

 à la baie de Humboldt (possessions hollandaises) une trentaine de chas- 

 seurs qui passaient toute l'année à parcourir la région avoisinante en 

 quête de plumes. Il faut espérer que l'Allemagne et la Hollande vont 

 mettre fin à un état de choses qui appauvrit d'une façon si lamentable 

 la faune ailée de leurs colonies. 



R. de la R. 



Moyens de protection. 



Modèles de Nichoirs. 



Le nichoir représenté ici (fig. 1) est destiné à des oiseaux qui aiment 

 à placer leur nid à l'abri des intempéries, mais évitent des cavités trop 

 fermées ou trop profondes, tels le rouge-queue tithys, le gobe-mouche 

 gris, la bergeronnette grise, et parfois, dit-on, le rouge-gorge. Taillé 

 dans un tronc d'arbre, comme les nichoirs Berlepsch en général, il pré- 



