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de mon appareil photographique. Entre temps la mère, que 

 notre présence avait alarmée, avait à son tour donné l'éveil à 

 ses petits : à son instigation, je suppose, ils avaient tous quitté 

 le nid, et blancs comme ils l'étaient, le plumage collé au corps, 

 dressés et immobiles sur les branches du pin, ils faisaient 

 penser involontairement à autant de bougies dans un sapin 

 de Noël, bougies allumées, car leurs yeux, couleur de feu, lui- 

 sant comme des escarboucles, en représentaient très bien la 

 flamme. 



A mon aspect la mère était survenue et donnait les signes 

 de la plus poignante inquiétude. N'osant pas m'attaquer, elle 

 voletait éperdue tout autour de moi, allant et venant dans 

 une agitation perpétuelle, puis s'arrêtant soudain sur la bran- 

 che la plus voisine, elle semblait m'adjurer de là-haut de 

 quitter au plus vite la place : penchée en avant, ses yeux 

 étranges et sauvages fixés sur moi, elle poussait de petits 

 aboiements très brefs (ouèque-ouèque ou couai-couai), accom- 

 pagnés de battements [d'ailes précipités, et auxquels les petits 

 faisaient chorus en claquant du bec. Le mâle, tiré, par ce tapage 

 insolite, de la cachette où il sommeillait, parut sur les lieux, mais 

 après un ou deux tours de piste, de l'air d'une personne fort 

 ennuyée d'avoir été dérangée, il disparut, sans avoir prêté à sa 

 malheureuse moitié le moindre secours. 



Abandonnée de son mari et voyant l'inutilité de ses efîorts, 

 celle-ci s'avisa d'un autre stratagème. S'éloignant quelque peu, 

 elle se laissa subitement choir du haut de l'air dans un buisson, 

 en poussant des cris lamentables, comme si elle eût été blessée. 

 Je courus instinctivement là où elle voulait m'amener, et satis- 

 faite du succès de son manège, elle allait probablement le répé- 

 ter plus loin; toutefois, préoccupé de mes opérations photogra- 

 phiques, je n'eus point la patience de la suivre et je revins auprès 

 du nid. Au reste, tandis que je m'occupais de mon appareil, 

 l'oiseau parut se calmer peu à peu, sans doute pour avoir cons- 

 taté que depuis le temps que j'étais là, je n'avais fait aucun 

 mal à ses petits. 



La cachette du mâle. 



Je la découvris dans un épicéa, de trois ou quatre fois ma hau- 



