— 87 — 



Les sarcelles d'été ne se laissent point en général approcher si 

 facilement. Il faut les plus grandes précautions pour arrivera 

 portée de fusil. Entre le chien et nous deux, piaffant dans l'eau 

 à qui mieux mieux, la nôtre n'avait pu être surprise, elle eût dû 

 prendre le vol depuis longtemps. Pourquoi se laisser ainsi appro- 

 cher ? pourquoi cette fuite à la dérobée ? L'oiseau ne portait 

 aucune trace d'ancienne blessure ! De plus, c'était une femelle. 



Il n'y avait qu'une explication possible : la sarcelle avait son 

 nid et ses œufs dans le buisson de saule, dont le pied baignait 

 dans l'eau. 



Tel est le souvenir, vieux d'une soixantaine d'années, que le 

 pittoresque récit de M. A. Richard vient de réveiller dans le 

 tréfonds de ma mémoire. Cependant, mon explication n'était 

 encore qu'une hypothèse, et avant d'en faire le sujet d'un arti- 

 cle pour votre journal, je voulus rechercher dans les livres d'his- 

 toire naturelle à ma disposition si je trouverais quelque détail, 

 une observation quelconque, confirmant cette hypothèse. Je ne 

 trouvai rien. Brehm, que je consultai avec le plus d'espoir, ne 

 mentionne pas même les sarcelles. J'allais fermer le livre, tout 

 découragé, lorsque, parcourant le long article consacré au 

 canard sauvage ordinaire (Anas Boschas), mes yeux tombèrent 

 sur cette phrase : « La femelle.... quitte ses œufs en rampant 

 dans l'herbe ». Evidemment Anas Qiierqiiedula a, au moins dans 

 certains cas, les mêmes mœurs que sa cousine. Ce trait tranche 

 à mon sens la question, et efface le dernier point d'interrogation 

 qui subsistait encore dans mon esprit. 



D'où je conclus pour terminer : 



1° Avant la correction des eaux du Jura, la sarcelle d'été 

 nichait aussi dans les Grands marais de l'Orbe. Y niche-t-elle 

 «ncore maintenant ? Je laisse à d'autres le soin de répondre. 



20 Cette espèce a deux pontes chez nous : la première à la fin 

 d'avril, la seconde à la fin de juin ^, juste deux mois plus tard, ce 

 qui du reste est tout à fait normal. 



F. de ROUGEMONT. 



* D'après les auteurs ces pontes tardives n'ont lieu que si les premières ont été 

 détruites. (Réd.) 



