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mètre et leur poids un demi-gramme. Les petits oiseaux seuls risquent 

 donc d'en être les victimes courantes. 



Mais très souvent ces proportions augmentent. Lors du cyclone du 

 16 juillet 1905, à Paris, on put ramasser des grêlons ayant la grosseur 

 d'un œuf et pesant jusqu'à 40 grammes. 



Dans la forêt de Saint-Germain, ce fut une véritable hécatombe de 

 moineaux et d'hirondelles tués malgré l'épais rideau de feuillage qui 

 les protégeait. 



La progression du danger est très rapide. Alors qu'un grêlon d'un 

 centimètre de diamètre peut tuer un animal de 61 grammes, celui de 

 quatre centimètres peut tuer un animal de 15 kilos et un de six cen- 

 timètres un animal de 60 kilos. » 



Effets de la guerre sur la migration des oiseaux. 



Plusieurs personnes ont cru remarquer qu'en Alsace en particulier 

 le départ des cigognes et d'autres migrateurs avait été hâté par les 

 effroyables canonnades et fusillades qui soudain avaient éclaté dans 

 ce malheureux pays. C'est un fait difficile à contrôler, puisque norma- 

 lement ces oiseaux quittent nos contrées en août et que le passage est 

 terminé en général vers le milieu de septembre. Quant aux oiseaux 

 plus petits, comme les passereaux, nous doutons beaucoup que ces 

 bruits, si terribles qu'ils soient, aient eu un effet quelconque sur leurs 

 migrations : ne vont-ils pas jusqu'à établir leurs nids près des cibles 

 militaires, et leur petitesse et leur légèreté ne leur permet-elle pas de 

 se transporter avec la plus grande facilité hors de la zone dangereuse ? 



Nos journaux se sont aussi faits l'écho de bruits suivant lesquels 

 toutes nos corneilles, voire même les chocards de Leysin, se seraient 

 rendus sur les champs de bataille pour y accomplir la funèbre besogne 

 qui, au moyen âge, avait fait de ces oiseaux des êtres de sinistre augure. 

 Je ne sais trop ce qu'il faut en penser, les données positives me faisant 

 défaut : tout ce que je puis dire c'est que rendu attentif par ces on dit, 

 j'ai constaté que les corneilles de chez nous continuaient à vaquer pai- 

 siblement dans les champs à leurs occupations coutumières. Il me 

 semble plutôt que les imaginations tenues en éveil par l'effroyable catas- 

 trophe qui est à l'heure actuelle la préoccupation dominante, ont mis 

 en corrélation avec cette catastrophe des phénomènes réels peut-être, 

 naturels surtout, mais sans rapport avec elle et qui en d'autres cir- 

 constances eussent passé inaperçus. 



A. R. 



