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de se rabattre sur l'aiglon qu'ils souhailaient prendre vivant. 

 Mais là aussi leurs efforts furent couronnés de.... l'insuccès le 

 plus complet. Le 31 juillet je fus témoin de plusieurs de ces ten- 

 tatives avortées. Munis de gros bambous, liés par leurs extrémi- 

 tés, et formant une canne à pêche de 13 m. 50 de long, portant 

 au petit bout, en guise de ligne, un nœud coulant en fd de lai- 

 ton, ils se mirent en devoir de <; pêcher » littéralement l'aiglon. 

 Tandis que le plus hardi, lié à la corde et accroché au bord du pré- 

 cipice, assume la tâche ardue et périlleuse de pêcheur, deux 

 aides postés sur des saillies du rocher soutiennent le formidable 

 engin décrit plus haut au moyen de cordes qu'ils laissent aller 

 ou retiennent suivant les ordres qu'ils reçoivent du premier. 

 Placé moi-même sur la corniche inférieure, je suis toutes les 

 phases de ce dénichage compliciué et difficile, en faisant tacite- 

 ment les vœux les plus sincères pour c[u'il ne réussisse pas. 



Je vois graduellement le nœud fatal descendre d'en haut sur 

 la tête de l'aiglon, au milieu d'ordres et de contre-ordres donnés 

 tantôt en patois, tantôt en français, au milieu des progrès et 

 des reculs alternatifs de cette longue perche, dont les mouve- 

 ments ondulatoires rendent la manœuvre très difficile et lui 

 ôtent toute précision. Cependant, à force de patience, voici 

 l'engin redoutable à un mètre à peine de la proie convoitée.... 

 moment palpitant.... Soudain l'aiglon, jusque là impassible, a 

 levé la tête. Je n'oublierai pas le regard curieux, malicieux peut- 

 être, intelligent certainement, de cet œil clair et perçant, dirigé 

 sur le fil de laiton, suspendu comme une épée de Damoclès 

 au-dessus de lui. L'aiglon a vu et il a jugé. Prudemment, à pas 

 de loup, d'une allure qui me fait un effet des plus comiques, 

 il quitte la saillie sur laquelle il se chauffe, et le plus calmement 

 du monde rentre dans le fond de l'aire, laquelle étant en retrait, 

 le soustrait pour tout de bon aux entreprises de ses persécuteurs. 



Sur la corniche inférieure il y a quelqu'un qui applaudit sans 

 réserve, quoique sans bruit au dénouement de cette jolie scène. 



La mort de l'aiglon. 



Le croirait-on ? il y a dans la vie et les mœurs d'un oiseau, 

 comme l'aigle royal, à côté duquel nous vivons depuis des siè- 



