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etc. etc., pourront y être étudiés dans des conditions particu- 

 lièrement favorables, parce que non influencés par des facteurs 

 étrangers aux lois naturelles. En même temps ce pourront être 

 dans leur ensemble ou sur un espace restreint, des stations 

 (Vessais, à la façon du domaine de Seebach, où Berlepsch sou- 

 met à l'épreuve de la pratique, mesures et appareils destinés à 

 la conservation et à la multiplication des oiseaux. 



Mais pour cela, enfin, il faudra les placer sous une surveillance 

 constante de peur que celui qu'il y a plus de 2000 ans déjà, Aris- 

 tophane, désigne comme le pire ennemi des oiseaux, l'homme, 

 n'en compromette les résultats : « ovisg êxO-çol xoïai nànTioig 

 toXç èfA,oîg », « les hommes, nos ennemis dès le temps de nos pères », 

 telle est la plainte qu'exhalent les députés du royaume des 

 oiseaux en apprenant que des représentants de la race redou- 

 tée entre toutes veulent pénétrer chez eux. « Ils sont pires que 

 des loups » disent-ils encore. Nous dirions : pires que des renards, 

 pires que tous les rapaces réunis, car, ce qui était vrai il y a 

 2000 ans, combien plus encore hélas ! l' est-il de nos jours, où 

 le tort causé par l'homme à l'oiseau est incalculable et a fait 

 jeter dans tous les pays du monde ce cri d'alarme, continu, per- 

 sistant, de plus en plus fort à mesure que le mal devenait plus 

 grand, et qui finira bien, nous y comptons du moins, par retentir 

 dans le cœur même de la masse, après avoir dès longtemps tou- 

 ché celui de l'élite. 



Puisse alors devenir générale cette transformation, dont le 

 poète antique, cité plus haut, avait déjà entrevu la possibilité, 

 lorsqu'il met dans la bouche de l'avocat des Humains, la huppe, 

 cherchant à calmer les appréhensions combien justifiées des 

 Oiseaux, cette parole : <( Il est vrai que par le côté physique et 

 inférieur de leur nature, par leurs passions égoïstes, par leur goût 

 du lucre et de la parure, par leur gourmandise et leur cruauté, 

 les hommes sont nos ennemis. Mais par ce qui fait leur noblesse, 

 par leur esprit, par leur raison tempérée de bienveillance, par une 

 plus grande compréhension des mystères de la nature, ce sont 

 maintenant nos amis : 



... 'îi]v (pvoiv juàv i^&Qoî, 



TOV Ôè VOVV eIoiV (plÀOI,.)) 



