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incomplète, sans un chapitre consacré à ces intéressants échas- 

 siers, restés fidèles à travers les âges et malgré tout à ce petit 

 coin de terre, représentants d'une espèce d'oiseaux de tout 

 temps peu communs en Suisse, comme nicheurs, et actuellement 

 en voie de disparition, comme tels, par suite de l'assèchement 

 des marais. Or, comme je viens de le dire à l'occasion de la des- 

 cription des caractères naturels de notre parc de repeuplement, 

 ici, au bord du lac, en cet endroit où la grève est particulière- 

 ment basse et plate sur une certaine étendue, sujette à des inon- 

 dations périodiques, un marais peut se conserver indéfiniment 

 et plus aisément qu'ailleurs. Et avec le marais se conservera 

 indéfiniment aussi cette ancienne colonie de vanneaux, ce « mo- 

 nument naturel», témoin du passé, et notre espoir pour l'avenir. 

 Et c'est autour d'elle que s'est groupée notre société, c'est sur 

 elle que se sont concentrés ses efîorts, persuadés que nous som- 

 mes qu'un succès obtenu ici, en amènera d'autres ailleurs, per- 

 suadés aussi que le temps est venu d'agir, et non plus de crier, 

 en levant les bras au ciel, comme on le fait depuis 60 ans : « les 

 oiseaux diminuent ! les oiseaux disparaissent ! protégeons les 

 oiseaux ! » sans rien faire de précis pour leur conservation. 



Effectif de la colonie. 



Une première constatation : depuis 1913, année de mon pré- 

 cédent rapport sur la colonie, et autant que j'ai pu m'en rendre 

 compte, celle-ci n'a pas diminué, quoique le terrain qu'elle occu- 

 pait ait été encore réduit par les empiétements de l'agriculture. 

 Lors d'une visite que je fis aux vanneaux le 24 juin de cette 

 année, j'en comptai une trentaine, jeunes et adultes, tourbillon- 

 nant au-dessus de ma tête, mais il y en avait d'autres, éparpillés 

 et cachés dans les herbages. En outre le garde de la réserve me 

 dit qu'il en a rencontré 40, le 22 juin, dans un champ, non loin 

 de la station, mais il ne pense pas que ce fût là toute la tribu. 

 Enfin, aujourd'hui même, 6 juillet, un observateur qui meren- 

 seigne généralement bien, m'affirme qu'il a aperçu le clan com- 

 plet des vanneaux du Seeland, une soixantaine environ, dans un 

 champ de betteraves à sucre situé à 2 km. environ du petit can- 

 ton occupé par ces oiseaux au bord du lac, et à l'orient de celui-ci. 



