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Migration estivale. 



J'ai déjà attiré l'attention précédemment sm' cette migration 

 que les vanneaux opèrent en plein été, vers un but indéterminé. 

 Les observations que j'ai faites dès lors n'ont démenti en rien 

 les premières. A partir du milieu d'e juin une certaine agitation 

 commence à se manifester parmi les colons emplumés, jusque 

 là étroitement cantonnés dans le lieu des nichées. Dès l'époque 

 indiquée, on les voit entreprendre de petites excursions au 

 dehors, et le 1" juillet ordinairement, comme ce fut le cas pas 

 plus tard que cette année, on trouve leur domaine habituel 

 désert. En 1913, j'en étais encore à me demander où ces émi- 

 grants si pressés se rendaient. Je les voyais toujours se diriger 

 vers l'est au départ, et je supposais qu'il y avait de ce côté 

 « des terrains incultes favorables à l'existence d'une bande de 

 vanneaux ». Tel est bien le cas, comme j'ai pu m'en assurer 

 dans la suite, et cette première étape du grand voyage qu'ils 

 entreprendront plus tard, se trouve à 2 et 3 km. de leur station 

 printanière; mais ce ne sont pas nécessairement des lieux incul- 

 tes : le vanneau ne craint pas de se poser parmi les jeunes céréa- 

 les, les choux et les betteraves, auxquelles d'ailleurs il ne fait 

 que du bien, étant un grand destructeur de limaces et de vers 

 blancs. 



Quant à la cause de cette migration prématurée, voici les 

 hypothèses de Naumann : « Les vanneaux, dit cet auteur, aban- 

 donnent (dès juillet) les lieux de la reproduction, qu'ils animaient 

 jusque là d'une façon si extraordinaire, tantôt parce que l'herbe 

 y est devenue trop haute et que ces lieux se sont transformés en 

 prairies à foin, tantôt parce que le marais a disparu et que le sol 

 s'est desséché. » La première de ces suppositions peut s'appliquer 

 à notre cas, mais la seconde, en aucune façon. 



Utilité du vanneau. 



Le vanneau est utile, et même très utile au point de vue 

 agricole. Dans certaines contrées, suivant Naumann, on place 

 ces oiseaux dans les jardins-potagers après leur avoir rogné les 

 ailes, et ils s'y acquittent si bien de l'ofTice de destructeurs d'in- 



