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Ibis falcinelle. 



en repartir en août et septembre, cet échassier n'est en Suisse 

 que de passage accidentel. Presque toutes les captures ou obser- 

 vations faites chez nous 

 et en Savoie l'ont été au 

 printemps ou en été, en 

 avril et mai (Bailly), juin 

 et juillet (Fatio). L'ibis 

 falcinelle est Y ibis noir 

 des Egyptiens, tandis 

 que leur ibis blanc est 

 l'ibis sacré (Ibis reli- 

 giosa). Tous deux d'ail- 

 leurs étaient vénérés des 

 anciens Egyptiens, com- 

 me très uties, tous deux 

 s'y retrouvent à l'état de 

 momies. L'ibis noir ou 

 falcinelle, qui seul s'aventure dans le nord et s'y égare même 

 jusqu'en Islande, avait en Egypte la spécialité de la destruction 

 des serpents. 



Chez nous, outre de petits reptiles, de jeunes grenouilles, ce 

 sont toutes espèces d'insectes terrestres et aquatiques, de mol- 

 lusques avec ou sans coquilles dont ils font leur nourriture. 



Au bord du lac de Neuchâtel, j'ai observé ces oiseaux en train 

 de chercher pâture. Voici les notes que j'ai prises à ce sujet : 

 Ils paraissent extrêmement voraces, et chaque fois qu'ils plon- 

 gent leur bec dans l'eau, ils en retirent une proie qu'ils avalent 

 aussitôt. Sans discontinuer et avec rapidité ils plongent et re- 

 plongent leur long bec recourbé dans l'eau peu profonde ; 

 celle-ci doit être riche en animalcules de toutes espèces, car les 

 ibis n'ont nullement l'air de chercher, mais piquent droit devant 

 eux, comme une poule à qui on a jeté une poignée de grains. 

 Au vol ils me rappellent la spatule : ils ne replient pas leur cou 

 comme les hérons, mais le gardent allongé, avec une petite courbe 

 au milieu; leurs pattes, ramenées sous la queue, la dépassent 

 d'une longueur égale à celle de cet organe. En quittant le sol, 

 ils ont poussé un cri sourd analogue à celui du harle. Brehm 

 le rend assez bien par la syllabe : rah. 



