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petit mur de pierres sèches, s'égayait un spioncelle solitaire, 

 montant dans les airs tout en chantant et redescendant oblique- 

 ment sur son perchoir, où sa chanson s'achevait en même temps 

 que sa course. Il y a dans le chant des vrais oiseaux de mon- 

 tagne quelque chose de grave et de monotone qui est en harmo- 

 nie avec l'immobilité des sommets qui les entourent et qui 

 participe de la simplicité et de la grandeur d'un paysage dont 

 semblent s'inspirer leurs mélodies. La rustique symphonie dont ils 

 charmèrent mes oreilles est restée intimement mêlée aux sou- 

 venirs de cette journée, parce qu'elle accompagna pour moi, 

 comme l'orchestre à la scène, tous les actes qui la marquèrent. 

 Et comme l'orchestre, en exaltant la sensibilité du spectateur, 

 le dispose à jouir avec plus d'intensité des scènes dont il est le 

 témoin, ainsi ces oiseaux de la montagne me faisaient mieux 

 comprendre et goûter le charme singulier des sites où je m'étais 

 vu transporté. 



La découverte du nid. 



C'est le 24 mai que le garde-forestier qui m'accompagnait fit 

 l'intéressante trouvaille dont il allait me faire bénéficier aujour- 

 d'hui. Etant monté ce jour-là avec un aide pour abattre un petit 

 plane, il avait soudain aperçu, au pied de l'arbre, un oiseau 

 immobile, au plumage feuille morte, comme absorbé dans une 

 profonde méditation. Dépendant d'un protecteur des oiseaux ^ 

 il n'eut garde d'y toucher. Lui et le bûcheron se mirent au con- 

 traire à la besogne, avec tous les égards possibles, et sans avoir 

 l'air de s'apercevoir de la présence de l'oiseau. De grands coups 

 de hache furent donnés au tronc, à 40 centimètres de la tête de 

 la couveuse; elle ne broncha pas. L'entaille faite, les hommes se 

 placèrent des deux côtés de celle-ci, leurs pieds menaçants et 

 qui devaient lui paraître énormes, froissant les feuilles sèches et 

 faisant craquer le bois mort pour ainsi dire à son oreille : elle ne 

 broncha pas davantage. Le va-et-vient d'une scie de long ma- 

 niée à un pied de sa tête 2, les grincements de cette scie, les flots 



* M. Maurice Moreillon, inspecteiir forestier, membre de notre Comité intercanto- 

 nal, auquel son subordonné communiqua sa découverte et qui eut à son tom* la bonne 

 pensée et l'amabUité de m'en faire part. 



^ J'ai mesuré sur le tronçon resté debout, entre le bord de la tranche et l'endroit 

 où devait atteindre la tête de l'oiseau, 25 centimètres. 



