REVUE FRANÇAISE d'oRNITHOLOGIE 



Donc les trous à Vautours, les véritables bouhlrasiiiéres {[) sont 

 rares mais toujours habités. Leurs hôtes étaient-ils autrefois plus 

 nombreux? Des demeures moins conlortables étaient-elles autrefois 

 occupées par une population de Vautours j)lus abondante? Les deux 

 suppositions peuvent bien avoir été vraies. 



Mais pourquoi le nombre des Vautours a-t-il diminué? Est-il 

 possible d'admettre une autre cause que la diminution de la nouri'i- 

 lure? Les Vautours doivent moins trouver à manger qu'autrefois. 

 Sans doute, l'immense surface des Causses, le désert calcaire qui 

 règne du Lot à l'Hérault m)urrit toujours quelques trois cent mille 

 moutons, dont la mortalité doit se maintenir dans les mêmes 

 limites. Mais on a construit des routes qui permettent de conduire 

 à Millau, à Florac ou à Lodève le bœuf ou le cheval malades que 

 l'on eût. autrefois, laissé crever à cent mètres de l'habitation; les 

 Vautours fussent venus le dévorer « à l'orientale », si nombreux 

 que l'on disait aux enfants : n'y allez pas, ils vous mangeraient. 



De plus, on a supprimé le champ d'équarrissage de la Cavalerie, 

 à c'té du camp de Larzac, ce qui a privé les Vautours d'un gand 

 nombre de cadavres de chevaux. 



Pour ces raisons et pour d'autres qui nous restent cachées, la 

 ooiTidation vulturesque des Grands Causses et de leurs immenses 

 ravins parait avoir considérablement diminué. C'est une chose triste 

 (pie l'appauvrissement et la disparition plus ou moins prochaine des 

 faunes d'faitrefois. Rien de plus beau <pie de voir planer au-dessus 

 "des roches ces grandes ailes des Vautours, aussi immobiles et plus 

 majestueuses dans la lenteur de leur vol que celles des aéroplanes. ■ 

 Combien de temps les verra t-on encore? Et cependant les roches 

 sont toujours-là, les trous à Vautours tout aussi inaccessibles: il 

 suffirait de nourrir les Vautours pour les voir se multiplier et 

 revenir en nombre couronner les falaises des grands cercles de 

 leur vol. 



Mais pour ollrir des proies aux Vautours, acheter sur le Gausse 

 les bêtes malades dont on jette dans les <( avens » les cadavres 

 inutiles, quel oi'iginal il faudi'ail ! Un Anglais seul serait capable 

 de la ciiose. 



Rien de plus intéressant, de plus excilaul, ])our le naturaliste 

 passionné, que la visite aux demeures vertigineuses des Vautours. 



(I) I_)(' bouldrax. Vautour en patois cévenol; tel est en ce dialecle la pionou- 

 ciatioM (lu bas latin Vulturius {Vullur est le mot classi(|ue) Vulturiiis paraît 

 donc avoir passé directement du latin dans les dialeeles romans du: Jlidi de 

 la France. 



