2i UEVUE FRANÇAISE D'oiiMTHOLOGlIC 



En" haut de pentes sauvages qui dominent do 300 mètres le tond de 

 la gorge, se dressent les remparts ralcair(^s (|ui portent encore 

 à 100 au loO mètres de hauteur veitieale la caverne inaccessible où 

 les Vautours sont en sûreté. 



Enveloppés dans le manteau sombre de leuis larges ailes, insen- 

 sibles au froid, ils vivent là, loin des hommes, en philosophes des 

 rochers, pleins de la majesté et de l'apathie orientales. Au pied du 

 rocher, de grandes déjections (jui brûlent les arbres et les ronces 

 et dont Todeur ammoniacale vous saisit aux narines, des paquets 

 de duvets blancs, de larges plumes fauves, tout cela nous indique 

 la présence des grands oiseaux. En cherchant mieux on trouve des 

 « pelotes stomacales » de laine de Tiiouton (pie les Vautours 

 rejettent, comme le font les Chouettes avec les pelotes de poils 



(le souris Un bruit d"ailes vous fait lever la tète : chaque 



Vautour s"élançant di' la caverne a donné en plongeant deux coups 

 de ses grandes ailes sombres, puis il les étend de toute leur enver- 

 gure et désormais plane lentement, décrit quekjues cercles au-dessus 

 fin ravin, et généralement revient assez vite à son rocher. 



Ouelcjuefois. assez souvent mémo, vmis croyez les Vauteurs 

 absents, rien ne bouge. Regardez à la lorgnette : vous veri'cz tantôt 

 un oiseau couché, immobile et peu visible dans les inégalités de la 

 roche, tantôt une tète qui dépasse une saillie du roc. Une autre fois, 

 vous verrez un Vautour s'avancer au bord du trcni, étaler ses larges 

 ailes au soleil couchant comme un grand papillon et reslei' là lian- 

 quille. tant que vous ne ferez pas de bruit. 



Une Ijouldrassière des gorges de la .lonle peut être examinée 

 à (juarante mètres, en se risquant sur un bec de rocher (pii vous 

 suspend au-dessus d'un j)récipice verligini'ux. Le bord du trou 

 complètement blanchi par les déjections des Vautours est comme 

 poli par le contact des pattes et des ventres, de gros duvets blancs 

 sont accrochés aux mousses, tout cela pend sur l'abime. 



Les gros oiseaux couchés au bord du trou montrent de l'impiié- 

 tude, allongent le cou, ouvrent leurs grandes ailes, plongent, puis 

 se relèvent, s'éloignent en planant ou montent en spirales, pour se 

 laisser assez vite retomber, les ailes mi-fermées et les |)atles tendues 

 en avant sur Iç bord de leur balcon inaccessible. 



Dans toutes CCS manteuvres on peut parfaitement étudier l'allure 

 et la physionomie du Vautour qui plane. De loin on ne voit (pn^ deux 

 grandes ailes, larges de la base, carrées du bout et comme déchi- 

 (piétées, une queue courte, pas de cou, mais seulement une pointe 

 qui représente le bec et la tète enfoncée dans les épaules. De plus 



