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III. — L'Aigle fauve .Aqiiila i-liiijsai'tûs (\..)' 



Passant un jour sur Ir luird du Causse Méjan au-Jcssus des 

 détroits, je rencontrai un vieux l)erger (|ni. entre autres elioses. me 

 dit : « Monsieur, c'est ici un endroit oii il vicnl nidici-, au |Hlnlcui|is. 

 l)eaucoup (Foiseaux fju'on ne counail pas ». Etant donné le sujet de 

 notre conversation, je suis |)ersuatlé qu'il taisait allusion aux diverses 

 espèces d'Aigles et à leurs dillercnces de plumage <]ui l'oiil i inire 

 à trois ou quatre espèces distinctes, là où il n'y en a (pi'uue. 



En réalité, je ne crois pas avoir vu dans les gorges d'autic- espèces 

 (|ue l'Aigle fauve et l'Aigle criard, .le ne pense j)as avoir jamais 

 apei'çu le Bonelli qui doit être reconnaissable à son ventre lilauchàlie. 



Le plumage du grand Aigle, que je crois être l'Aigle fauve, pi'ésente 

 de grandes différences qu doivent tenir surtout à l'âge de l'oiseau 

 .l'ai vu souvent des Aigles (|ui paraissaient noirs. Un autre Aigle, vu 

 d'en haut^ dans de très bonne s conditions d'éclairage (ombre très 

 claire, sans soleil), était d'une couleur brun foncé avec les épaules 

 blanches et la queue blanche, barrée de noir à son extrémité. Un 

 Aigle magnifi([uc. observé au-dessus de Madières (gorges de la Vis) 

 dans les montagnes de la Sérann(\ était fauve clair, (pielcpie peu 

 zébré de bandes sondires. Au soleil, iljustitiait le nom d'Aigle doiv 

 (Aquila chrysaëtoa, l'un des noms de l'Aigle fauve). Planant au- 

 dessus de ma tète à une grande hauteur, je l'observais à la lorgnette, 

 couché sur le dos dans les buis. Je l'ai vu complètement immobile, 

 ailes étendues et queue écartée, calé par son poids contre le vent: 

 puis, la pointe des ailes ramenée en arrière, les coudes en saillie. 

 ayant le profd anguleux d'un oiseau de mer. et se laissant tomber 

 obli(iuement pour se relever en dé|iloyanl toute son envei'gure. 

 Pendant un instant, et après une rapide mameuvi'e (K' vol <|ue je n'ai 

 pu analyser, j'ai vu le blanc de la face dorsale de sa cpieue. connue 

 s'il s'était un instant renversé sur le dos. Est-ce possible? J(^ crois 

 cependant avoir observé la même manœuvre exécutée par la 

 Corneille noire planant à grande liauleur par temps, clair, ce.mnie 

 un oiseau de proie. 



Dans la plupait des circonstances où on laperçoil. la couleur 

 sombre' de l'Aigle est impossible à apprécier exactement : on le voit 

 par dessous, par temps clair et ensoleillé, planant à grande hauteur : 

 il parait noir. D'un peu plus près ou à la lorgnette j'ai pu (|uel(iuef'ois 

 voir les taches lilanches (]ne ([uehiues Aigles Kpiestion d'àg(> sans 

 doute) jiorlenl à la face inférieure des ailes e| ipii. par ceilaiiis ciels, 

 [leut faire croire (pi'iis (inl l'aile trouée. " Ci'Uii-là. col I Aigle 



