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La Mésange huppée {Parus cristal us milralus Brehin) 



C'est une très jolie Mésange reconnaissable à sa huppe retroussée. Certains 

 naturalistes en font un type du genre spécial Lnphophanes ; son allure, sa 

 gaîté, sa vivacité, son chant, sa nidification là font ressembler aux autres 

 Paridés. Elle a le dos brun i-ougeàtre, le ventre gris blanchâtre varié de roux 

 sur les flancs, la gorge et le devant du cou noir, un collier également noir 

 entourant un plus large collier blanc remonte jusqu'à l'occiput. Les joues 

 sont blanchâtres et sur la tête une huppe formée de plumes minces graduel- 

 lement plus longues les unes que les autres et recourbées en avant; ces 

 plumes sont moins bordées de gi'is blanchâtre. Le bec est noir, à tranchants 

 clairs, les pattes d'un bleu clair sale, l'œil bi'un. Cette Mésange a 14 centi- 

 mètres de long et 2:2 centimètres d'envergure, la femelle est légèrement 

 plus petite. 



Elle habite l'Europe Centrale et le Nord-Ouest de l'.Vsie. 



La forme typique (P. c. cristatus) est spéciale au nord de l'Europe jusqu'à 

 la Prusse et à la Pologne, Dans le reste de l'Europe, donc en France et en 

 Espagne, se trouve une forme spéciale (/-•. c. niitratus Brehm), ainsi que 

 dans le nord de l'Ecosse (/-". c. scoticiis). Cette Mésange, en France, est très 

 commune dans l'Ouest (Finistère), souvent peu commune et môme très rare 

 dans certaines contrées. On la rencontre le plus dans les Hautes et Basses- 

 .\lpes, les Pyrénées ; je l'ai beaucoup vue dans Jes Vosges, car elle se plaît, 

 ainsi que la Mésange noire, dans les bois de conifères. Elle n'est pas pare 

 dans la forêt de Fontainebleau, mais je l'ai surtout étudiée en Normandie 

 (département de l'Orne) où elle est sédentaire. A cause de sa huppe, on lui 

 donn le nom d'Evèque ; divers auteurs la nomme Mésange mitrée. Pendant 

 la belle saison on la rencontre généralement seule ou par couple ; j'ai passé 

 de longues heures à suivre à la jumelle un couple (]ui avait son nid dans un 

 trou de vieux ponmiier au milieu d'une petite cour. Cette Mésange est la 

 plus vive de la famille : elle sautille d'une branche à une autre d'une allure 

 énergique, vive, sans cesse avec des mouvements de huppe ; elle lance un cri 

 d'appel ressemblant à un roulement de tamboui'. 



En hiver, elle se joint aux bandes de Roitelets huppés avec quelques 

 Grimpereaux et quelques Sitelles. Entre avril et juillet, elle fait généralement 

 deux couvées qui sont de G à 8 œufs, pontes restreintes à côté des autres 

 Mésanges. Ces œufs sont très blancs semés de petits points rougeâtres, le nid 

 est fait de. mousse et de lichen, chaudement tapissé de poils de vaches, de 

 laine et de duvet. J'ai vu ce nid en Normandie dans des trous de pommier 

 à une assez grande hauteur du sol. Elle s'établit quelquefois dans un vieux 

 nid d'Ecureuil ou de Corbeau, car un jour passant la main dans un nid 

 d'Ecureuil j'eus la surprise de voir sortir par l'autre côté du nid cinq ou six 

 petites Mésanges huppées déjà très grandes puisqu'elles partirent d'une 

 envolée sur un arbre voisin. 



Cette Mésange a un régime ti'ès insectivore et représente une de nos 

 espèces les plus utiles. En volière elle est charmante, très sociable et nul- 

 lement farouche. J'ai des Mésanges huppées qui ont trois ans de captivité. 



La Mésange à longue queue {AerjUltulus caudutus roseus Blyth) 



Cette petite Mésange mesure 16 centimètres dont 10 pour la queue et 

 gl centimètres d'envergure, Elle a un joli plumage très frais et de nuances 



