REVUE FRANÇAISE D'oRXITHOI.OGIE '217 



ABSENCE DE XÉNIE DANS LES ŒUFS DALTRUCHE 



Par A. Me.\egaux 



- La Xénie, c'est l'influence que l'élément niàle peut exercer 

 parfois sur certaines parties de la femelle. Par conséquent, il y 

 aurait xénie si l'œuf pondu par une femelle était influencé dans 

 sa taille, sa forme et sa couleur par le màlc gréniteur. 



La xénie existe dans les plantes et une pollinisation croisée exerce 

 souvent une influence sur les caractères de la graine obtenue direc- 

 tement du croisement. Diverses obsei-vations ont été faites sur des 

 croisements de volailles, de Canaris, de Pinsons, mais aucune 

 conclusion précise n'a pu en être tirée. 



Des expériences de croisements failtes dernièrement avec des 

 Autruches du sud et du nord de l'Africjue ont prouvé, qu'ici, il 

 n'y a pas non plus de xénie. 



En 1912, le Gouvernement de la Colonie du Cap fit venir de la 

 Nigérie 132 Autruches pour infuser un sang nouveau au troupeau 

 de la colonie constitué pendant les SO années précédentes avec des 

 Autruches sauvages. Ces Autruches du Soudan furent captnrées à 

 l'éllat sauvage et parquées à l'Ecole d'agriculture de Grootfontein, 

 et les observations furent faites par le professeur Duerdcn et 

 publiées dans le Journal of Ucrcclity. 



Il y a deux types d'Autruches bien distiiuls par la taille, la 

 couleur, la nature de l'teuf et par (pichpics autres caractères secon- 

 daires. Ce sont : l'Autruche chameau ou du nord (S. caiiieliis L.) 

 et l'Autniche australe (S. australis Gurney). Les deux autres espèces, 

 celle du Massaïland (S. masmïcus Neum.) et celle d'Abyssinic 

 {S. molybdophancs Rchw.), paraissent plutôt être des formes inter- 

 médiaires entre les deux précédentes. 



Comme chez les autres oiseaux, les œufs des Autruches d'une 

 même espèce e|t ceux des deux espèces varient dans certaines limites 

 pour la grosseur, la forme et les caractères de la surface de la 

 coquille. Ces différences permettent donc, dans un croisement, de 

 déterminer s'il y a xénie ou non. 



L'œuf de l'Autruche du nord-africain est toujours plus grand 

 que celui de celle du sud ; la coquille ne porte pas de pores et 

 présente une surface polie, brillante comme l'ivoire. 



Ordinairement, celui du nord est plus spérique ou moins 

 ovale, car le grand et le petit diamètre sont à peu près égaux. Celui 

 du sud est nettement ovale et disitinctement pointillé sur toute la 

 surface de petits creux ou pores, étant plus grands et plus nom- 



