REVUE Française d'ornithologie iS9 



Les dernières recherches sur l'alimeiilation ont fait faire un grand pas 

 à celte question et ont confirmé ce que j'avais seulement entrevu. 



Taute une pléiade de physiologistes et de praticiens, Wril, Mouriquand, 

 Houlbert, Osborn, Hopking, etc.. ont contribué à leclaircir. 



Ces auteurs se sont aperçus que certaines substances contenues, dans 

 les aliments, et encore mal déterminées, sont nécessaires à la vie et. qu'elles 

 sont détruites par la cuisson ou la dessication. Le rôle de ces substances, 

 appelées vitamines, dans la nutrition est admis généralement à l'heure 

 actuelle ei c'est un grand pas fait dans la voie de la physiologie et de 

 l'hygiène. 



La ' suppression de ces substances vivantes contenues dans les ali- 

 ments frais donne le groupe des avitaminoses, maladies de carence, dont 

 les types sont chez l'homme : le béribéri, la pellagre, le scorbut et pro- 

 bablement bien des troubles qu'on a attribué jusqu'ici à de toutes autres 

 causes. 



Les animaux subissent au même degré les conséquences de la privation 

 d'e ces substances vivantes. Peu après la guerre j'ai fait moi-même l'ex- 

 périence suivante : j'ai pris trois Pies mâles, l'une m'a .':ervi de témoin 

 et a reçu en demi liberté un régime très varié comportant plusieurs ali- 

 ments frais, pain, viande crue, légumes, graines, fruits, etc.. .J'ai enfermé 

 les deu.x autres et je les ai nourries avec du riz, de l'orge, du biscuit de 

 soldat, de la pâté D'uquesne n° 2 et un peu de viande cuite. Ces deux 

 oiseaux sont rapidemi&nt arrivés à un état d"anémie intense avec selles 

 diarrhéiques. A l'un deux j'ai fait absorber quelques gouttes d'une subs- 

 tance vitaminée et tous les phénomènes se sont amendés, tandis que le 

 troisième finit par mourir en présentant une décoloration complète deii 

 muqueuses. 



Ces faits ont contribué à m 'éclairer. J'estime que dorénavant on devra 

 en tenir com'pte dans l'alimentation des animaux en général et des oiseaux 

 en particulier et y introduire d'es aliments frais. J'ajouterai que les êtres 

 humains étant soumis aux mêmes lois, leur hygiène alimentaire devra 

 s'inspirer de ces données. 



C'e.st probablement à la méconnaissance de ces faits que beaucoup 

 d'amat>urs d'oiseau.x doivent la perte de leurs granivores ou de leurs 

 insectivores. Ils les voient mourir les uns après les autres, se désespèrent, 

 accusent les pâtées qui n'en peuvent mais, d'être trop nourrissantes ou de 

 l'être trop peu. 



Ceux qui les jugent trop nourrissantes, ce sont les moins nombreux 

 (car, comme le disait M. Darviot, les amateurs ont tendance à se figurer 

 que leurs oiseaux doivent être gavés) qui suppriment ces pâtées et sous 

 alimentent leurs oiseaux ; les autres, les plus nombreux, s'ingénient à 

 augmenter leur pouvoir nutritif par des compositions cjue leur sollicitude 

 et leur imagination leur suggèrent. 



Que ses amateurs se disent bien que pas plus que î'honime ne peut ' 

 s'alimenter exclusivement de conserves, les animaux ne peuvent s'accommo- 

 der de pâtées sèches. Ces pâtées telles que la Duquèsné, d'ailleurs excel- 

 lente, sont très utiles, car elles présentent sous un petit volume la plupart 

 des substances alimentaires nécessaires aux insectivores ; leur pouvoir 

 nutritif est considérable : mai.9 il n'e.it pas sulïisant parce que ces sut>5» 



