hevue française d ornithologie 



œufs de fourmis en même temps qu'aux autres éléments de ce mélange ; 

 on malaxe bien le tout cl on le serre en une masse compacte qui passe 

 ainsi la nuit. Je m'étendrai plus au long sur cet emploi des œufs de four- 

 mis dans les mélanges. 



On peut aussi parfaitement nourrir un Rossignol seulement avec des 

 œufs de fourmis secs, et certains Rossignols, suiiout ceux qui ont une ten- 

 dance à engraisser, s'en trouvent parfaitement. 



On ne trouve pas d'œufs de fourmis secs en France ou les très rares 

 marchands qui en détiennent, et ils sont bien rares, les vendent au quadru- 

 ple de leur valeur. La ressource de ramasser ou faire ramasser soi-même les 

 œufs de fourmis dont on a besoin pendant une année est un travail qui 

 absorbe tellement de temps que ceux, qui le font pour être rétribués, n'y 

 trouvent pas leur compte, pas plus que ceux qui rétribuent et ceux-ci ne 

 se soucient pas, si peu précieux «jue soit leur temps, de le passer à cette 

 insipide besogne. 



Je donnerai, en parlant des œufs de fourmis frais, aussi le moyen de les 

 ramasser et de sécher. 



Le second élément du mél.inge est constitué par les éphémères séchées. 

 Cette manne des pêcheurs est fournie par la mouche de mai qui sur les 

 rivages des grands fleuves est quelquefois en nuages compacts et serrés 

 en telle quantité qu'on peut les ramasser à la pelle, soit pour en faire des 

 engrais ou les nettoyer et les faire sécher pour en faire la nourriture des 

 oiseaux. Comme les œufs ou larves de fourmis, cette éphémère se con- 

 serve parfaitement ; ce n'est pas une larve, mais bien le corps d'un insecte 

 dont les ailés séchées sont séparées par un battage de telle sorte qu'il 

 n'en reste plus que le corps. Ce sont les paysans sur les bords du 

 Danube (peut-.tre celui de la fable) et de la Theiss qui se livrent à cette 

 industrie. Ils allument de grands feux les soirs de mai ou les éphémères 

 sont en nuages et récoltent les myriades qui tombent autour des feux. 

 Ils les font sécher et elles sont alors mises dans le commerce. 



Pour les employer il faut les traiter absolument comme les œufs de 

 fourmis et ce traitement en raison de leur dureté est à peu près indis- 

 pensable ; on ne les em'ploie jamais seules ou tout au moins il n'est pas 

 à conseiller de le faire. Oh les méainge donc la veille du jour où elles 

 doivent être distribuée.s' aux oiseaux a^ec la quantité de carottes râpées 

 nécessaires pour les imprégner d'humidité ; la quantité de carottes à râper 

 est environ d'un cinquième du volume du mélange à donner. 



C'est une nourriture excellente et une des meilleures qu'on puisse don- 

 ner, mais elle a pour certains oiseaux, tels que le Rossignol et les Fau- 

 vettes, le très grave inconvénient de les engraisser de telle sorte que les 

 uns ressemblent à de petites boules de saindoux et les autres meurent 

 au moment de la mue qu'ils ne peuvent arriver à commencer ; en tout 

 cas, ni les uns ni les autres ne chantent. 



Par contre elle a la cjualité de son inconvénient en ce sens que donnée 

 en abondance aux oiseaux très maigres ou chétifs, elle les restaure faci- 

 lement et rapidmoent. Les éphémères sont acceptées et même recherchées 

 par tous les oiseaux. Même les oiseaux sauvages les mangent de suite et 

 si'jilout quand elles sont ramollies en étant humectées de la veille, soit par 

 le mélange avec d'es carottes râpées, soit passées à l'eau bouillante, expri- 



