der kam gleich wieder und schilpte mit dem alten um die Wette; 

 nun wurde der Streit schon ernster, und die hartnäckigen Gegner 

 pickten und zwickten sich mit wechselndem Erfolge. Mehr und 

 mehr aber wurden die Angriffe des älteren heftiger, ja allmählich 

 verkrallten sich die Kämpfer derart, dafs sie als ein schmerz- und 

 wutschreiender, zuckender Knäuel auf den Dachziegeln herum- 

 und schliefslicb in die ziemlich flache Dachseitenrinne hineinrollten. 

 Plötzlich fing der jüngere ein so jämmerliches Wehgeschrei an, 

 dafs sofort zu merken war, er sei gründlich besiegt und möchte 

 jetzt blofs rasch loskommen ! Aber der alte liefs nicht von ihm 

 ab und hieb rasend ein auf den Oberschädel des unglücklichen 

 Gegners, dessen Schreien nun in ein durchdringendes, flehentlich 

 bittendes Jammern und dann rasch ersterbendes Wimmern über- 

 ging: es war aus mit ihm. Unter überlautem Triumphgeschrei 

 setzte sich der Sieger auf den Rücken seines Opfers und begann 

 — zu meinem Entsetzen — dem noch Zuckenden den Schädel 

 aufzuhacken, das Gehirn (und von innen heraus auch die Augen, 

 wie sich hernach herausstellte) „portionsweise" herauszuholen — 

 und wahrhaftig zu fressen ! Ich sehe ihn noch vor mir, wie 

 er ei:st ein Portiönchen neugierig schmatzend unter stierem 

 Augenverdrehen sozusagen „kostete", um dann, als ihm das neue 

 Gericht sichtlich schmeckte, wie toll weiter zu fressen. Nur mit 

 Mühe konnte ich aus angeborner Beobachtungslust mich noch 

 meistern, dem Kerl jetzt nicht endlich das Lebenslicht auszublasen, 

 worauf nun ich ungeahnt etwas noch Erstaunlicheres von ihm 

 erlebte: Eben nach dem schaurigen Frafs hüpfte der unnatürliche 

 Feinschmecker einen Augenblick beiseite, — sich wieder förmlich 

 „ausschreiend" vor Triumph ; dann aber — zwischendurch wieder 

 siegestoll schreiend — befriedigte er sich geschlechtlich ein halb- 

 dutzendmal rasch nacheinander an seinem toten Opfer, als ob 

 es das durch den Eingriff des nun besiegten Partners ihm 

 bisher vorenthaltene Weibchen wäre, oder er sich dafür auch in 

 dieser Weise rächen und entschädigen wollte. Eine solche oder 

 ähnliche Ideen-Assoziation wird wohl den psychologischen Schlüssel 

 zu dem erwähnten Verhalten bilden. — Nach dieser weiteren Un- 

 tat schien ihm sein Verstand wiederzukommen, denn er bemerkte 

 mich endlich in meiner nur wenige Meter entfernten, jedoch 

 ziemlich gut gedeckten Stellung, oder richtiger gesagt Lage auf 

 dem Dache hinter einem Schornstein, und flog in die Krone der 

 ganz nahe stehenden schön belaubten Pappel; dort, nach seiner 

 Meinung durch das Laub vor dem ihm schon wohlbekannten 

 grofsen Feinde geschützt, fing er gleich wieder laut sein Locken 

 an nach der noch in der Nähe weilenden Spätzin. Allein meine 

 Geduld war jetzt zu Ende (leider, sage ich heute), und ich schofs 

 den lärmend seinen Ort zu genau Verratenden heraus. Es war 

 ein besonders schön gefärbtes und kräftig gezeichnetes, recht 

 dickschädliges (worin eben dem jüngeren überlegen!) altes Stück, 

 dessen prächtige Flügel ich noch lange aufbewahrt habe. 



