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wenn noch weich, häufig abgebrochen oder verkrüppelt werden. 

 Im Laubholz habe ich ab und zu die Nester besonders niedrig — 

 mehrfach noch nicht zweieinhalb Meter hoch — angebracht ge- 

 funden, obgleich die betreffenden, wenn auch oft nur strauchartigen 

 Bäume höhere Anbringung ermöglicht hätten; der Schutz gegen 

 das Wetter und gegen von oben spähende Feinde mag mafsgebend 

 gewesen sein ; namentlich der in der Blüte stehende Holunder 

 bietet einen idealen »Schirm«. Die Hainbuche wiederum hat noch 

 spät ein besonders volles Laubdickicht, wenn das Holunderlaub 

 bereits etwas gelichtet ist. Ausgeschlossen ist es auch nicht, dafs 

 die Ringeltauben eine Vorliebe für den starken Holunderduft haben, 

 der sie zudem jedenfalls gegen das »Wittern« seitens vier- 

 füfsiger Raubtiere schützt. Bemerkenswert ist die zähe — an 

 Elstern-Art erinnernde — Anhänglichkeit an den einmal gewählten 

 Horstplatz, oder wenigstens dessen Umgebung, trotz Störungen; 

 dabei bekunden die Ringeltauben genau wie die Elstern eine er- 

 staunliche Schlauheit darin, die neuen Nester möglichst unbemerkt 

 anzulegen, öfters habe ich in solchen Fällen gesehen, dafs die 

 alten Nester für den Neubau innerhalb etwa zweier Tage ganz 

 heimlich abgetragen wurden (dieses Abtragen ist ja bekannt). Sehr 

 praktisch benahmen sich die Wildtauben übrigens auch sonst 

 beim Holen von Nestreisig: z. B. ein Beet mit Heidepflanzen — 

 vorwiegend Erika — war ihnen so lieb, dafs sie sich wenig darum 

 kümmerten, ob nun eine Pflanze ganz oder nur teilweise ab- 

 gestorben war. Ganz familiär vertraut benahmen sich die alten 

 Tauben auch beim Füttern der auffallend hilflosen, wenn auch 

 schon vom Nest in dessen Nähe ausgeflogenen, meist dicht bei- 

 sammenhockenden Jungen ; bis auf etwa fünfzehn Schritt An- 

 näherung konnte man mit einiger Vorsicht — scheinbar ohne 

 jegliche Störung der Tauben — dieser Kropfinhalts-Übertragung 

 zusehen. Auch blieben weibliche Bruttauben, welche gemütlich 

 wackelnden Schrittes am Boden Futter suchten, ganz ruhig bei 

 ihrer Beschäftigung, selbst wenn ich kaum zehn Schritt an ihnen 

 vorbeiging, oder gar zum Beobachten stehen blieb. — Wenn aber 

 die Ringeltauben einige schlechte Erfahrungen mit den Menschen 

 gemacht haben (sie kennen die einzelnen Personen ganz genau 

 voneinander), werden sie sehr vorsichtig, zugleich mit einer der 

 gesunden Komik nicht entbehrenden Frechheit; sie warnen sich 

 auch untereinander; sie verstehen es sogar, uns hernach auszulachen; 

 ja, sie wissen mit ihrem Gurren unter Umständen auch deutlich 

 zu schelten : z. B. wenn ein Baum gefällt wurde, der ihnen be- 

 sonders lieb war, sei es als Versteck, als Balzstelle oder Nistplatz. 

 Freilich, beweisen kann man solche Dinge nicht; man mufs das 

 eben heraushören und verstehen. Es ist ja klar, dafs ein Gesciiöpf, 

 wie die Taube, das nur über wenige »Wörter* verfügt, so viel 

 verschiedenen Ton hineinzulegen wissen mufs, dafs es doch so 

 viele »Worte« ermöglicht, um sich genau verständlich machen zu 

 können. Und gewisse Vögel (ich meine in Freiheit lebende) können 



