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diese klugen Vögelchen ihre ganz bestimmten, wenn auch ver- 

 schiedenen Schreckrufe vor dem Sperber, durch die sie nicht nur 

 gegenseitig sich, sondern auch die anderen Vögel sogleich ver- 

 ständigen und zum sofortigen Flüchten veranlassen. Sobald bei 

 der Futterstelle das betreffende "Warnzeichen, welches schnelles 

 Nahen des Feindes verkündet, gegeben wurde, verschwanden 

 daraufhin fast die ganze Meisen-Gesellschaft und auch die Amseln 

 mit gröfster Schnelligkeit nach dem nächsten Verstecke, während 

 manche andere Vögel, wie z. B. Ammern und Finken, gleich in 

 gröfsere Ferne auf die Wipfel hoher Bäume flüchteten, damit sie 

 sich genügend umsehen und nötigenfalls rechtzeitig weiterflüchten 

 konnten. Nun kamen aber die „pfiffigsten" der Meisen auf die 

 List, auch falschen Alarm zu geben, um sich dann schnell 

 die begehrenswertesten Bissen, nämlich die schönsten Wallnufs- 

 kerne, ungestört wegzuholen! — Öfters jedoch habe ich bemerkt, 

 dafs diese List nicht unbedingt vorhielt, indem die kleinen „Lügner" 

 nicht mehr den vollen Glauben untereinander fanden. Das wurde 

 aber manchmal gerade sehr verhängnisvoll, nämlich dann, wenn 

 die Sperber-Gefahr wirklich bestand, und die ersten "Warnungs- 

 rufe nicht genügend wirkten. Es war offenbar für die Vögel 

 selber nicht ganz leicht, im Augenblick zu entscheiden, ob der 

 Warnruf echt oder gekünstelt sei; doch habe ich selber die 

 Fälschung meist gleich gemerkt: die Töne waren etwas gröber 

 und weniger fein abgestuft, es fehlte eben der unnachahmliche 

 Ausdruck der plötzlichen wirklichen Angst, trotz musikalisch 

 gleicher Noten, wenn man so sagen darf. — 



Viel schöner aber noch ist ein anderes Beispiel von listiger 

 Überlegung auch zur Erlangung eines Futtervorteils, welches 

 ebenfalls näherer Erläuterung der Begleitumstände bedarf. Wenn 

 ich die mir bis ins Genaueste bekannten Warnrufe und Melderufe 

 verschiedener Vögel, darunter also auch die der Sumpf-, Spiegel-, 

 Tannen- und Blaumeisen hörte, eilte ich, wenn immer möglich, 

 hinaus in den Garten, mit einer leider nur höchst altertümlichen, 

 schwerfälligen, schmiedeeisernen, aber natürlich schön mit Messing 

 beschlagenen und für den Schützen selbst nicht ungefährlichen 

 Vorderlader-Doppelflinte; dabei waren -die Meisen öfters Zeugen, 

 dafs ich den Sperber schofs. Sie warnten hernach auch noch vor 

 dem toten; doch war es dann eine etwas andere Stimme, bei der 

 eine gewisse Beruhigung zum Ausdruck kam. Der Ton wurde 

 merklich gedämpft gegenüber dem „aktuellen" Warnruf; es war 

 gewissermafsen nur eine Art leiser Erinnerung an schlimme Er- 

 lebnisse. Manchmal habe ich auch förmliche Freudenrufe dabei 

 erhalten von den kleinen Federwichtchen, die mich nicht nur als 

 ihren Fütterer, sondern eben auch als ihren Beschützer kannten. 

 Nun nutzten aber die schlauen Meisen mein oft so „promptes" 

 Erscheinen auf ihren „Sperberruf hin in köstlicher Weise aus; 

 im eigentlichen Sinne auch des Wortes „köstlich", denn es war 

 auf meinen Taschenvorrat an Nufskernen abgesehen! Ich hatte 



