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Liebhaberei auch wissenschaftliche Ausbeute erhoffen, die Beobach- 

 tungen auf eine geringe Zahl von Arten oder doch wenigstens 

 auf die Angehörigen weniger Familien beschränken. Dafs sie selbst 

 in diesem Falle auf vollkommen sichere und lückenlose Erkenntnis 

 verzichten müssen, wird ihnen bald genug klar werden. Im Laufe 

 eines Menschenalters habe ich mindestens zwölf- bis fünfzehn- 

 hundert Vögel mein eigen genannt und längere Zeit beobachtet, 

 aber dennoch traue ich mir selbst über die intellektuelle und ge- 

 mütliche Veranlagung meiner zahlreichsten Pfleglinge, wie etwa 

 Enthatus rubeculus L., Sylvia cnrruca L., Emherisa citrinella L. 

 und Chrysonntris spmus L. beileibe kein irgendwie abschliefsendes 

 Urteil zu. "Wer einen solchen Stoff gründlich meistern will, mufs 

 darin wohl oder übel bis zu einem gewissen Grade seine Lebens- 

 aufgabe erblicken, wie es alle die — ich erinnere etwa an den 

 Gimpelkantor Schlag, den Zeisigzüchter Müller, den Hofrat Liebe 

 und von den neueren an Gengier, Heinroth, den anonymen „alten 

 Vogelliebhaber" der „Gef Welt" u. a. m. — getan haben, denen 

 wir auf diesem Wissensgebiete eine wirkliche Bereicherung unserer 

 Kenntnisse verdanken. Wenn wir ihren Spuren folgen, wird es 

 unserer Tätigkeit auch allmählich gelingen, die Zweifel und Be- 

 denken jener Berufsgenossen zu zerstreuen, die in den Dingen, 

 mit denen wir uns beschäftigen, vorläufig — nicht ganz zu Un- 

 recht — nur einen begrifflich ungeordneten Haufen von allerlei 

 Vorstellungen erblicken möchten. 



Deshalb wollen wir einer bescheideneren Liebhaberei durch- 

 aus nicht abfällig begegnen, ist es doch der schönste Lohn allen 

 geistigen Strebens, dafs es den Menschen selber bereichert, den es 

 ergriffen hat. Dafs so mancher, der einmal eine Arbeit über diese 

 oder jene Vogelart geschrieben oder eine Lokalfauna von Ahausen 

 oder Bstadt verbrochen hat, sich deshalb für einen grofsen Ge- 

 lehrten und kleinen Newton hält, ist ein unschuldiger Zug mensch- 

 licher Eitelkeit, über den man lächelnd hinwegsehen darf. Mag 

 man über die Vogelliebhaberei denken, wie man will, das eine ist 

 zweifellos, dafs sie viele deutsche Männer und Frauen inniger mit 

 der heimischen Natur verbunden hat und dafs sie unzähligen 

 herzerfreuende Einblicke in das Leben der höheren Tiere gewährt 

 hat, die unserer Beobachtung nun einmal am leichtesten zugänglich 

 sind. Deshalb müssen uns auch die Mafsnahmen der deutschen 

 Bundesstaaten, welche diese Liebhaberei zu gleichem Schaden der 

 Menschen wie der Vogelwelt unterbinden wollen, mit ehrlichem 

 Unmut erfüllen. Wir möchten hoffen, dafs darin nach dem Er- 

 löschen des grofsen Weltbrandes ein Wandel eintritt' und dafs 

 sich dann die Männer an den grünen Tischen in solchen Dingen 

 mehr durch das Urteil sachverständiger Fachleute als durch die 

 Klagen hysterischer Damen bestimmen lassen, ist doch die Be- 

 schäftigung mit den Gefiederten vor manchem anderen Tun berufen, 

 dafür zu sorgen, dafs unser schwertgeübtes und im Denken wohl 

 geschultes Volk auch reich bleibe an Gemüt und an Naturgefühl. 



