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Waffen deshalb bald stumpf werden, um so mehr, als die meisten 

 hier in Fra^e kommenden Arten gesellig leben und auch in der 

 Freiheit auf verhältnismäfsig engem Raum miteinander auskommen 

 müssen. Bei mir wenigstens ereigneten sich die garstigsten Mord- 

 szenen immer grade dann, wenn ein Prachtfinkenmännchen in 

 plötzlich aufflammender Brunst über die Männchen verwandter 

 Arten herfiel, die in geschlechtlicher Hinsicht garnicht erregt waren, 

 um sie, ohne dabei irgendwelchen Widerstand zu finden, durch 

 scharfe Hiebe und energisches Kneipen mit dem kräftigen Schnabel 

 zu Tode zu bringen. Besonders abstofsend wirkt dies Benehmen 

 in den Fällen, wo die brunsttollen Tiere sogar den Tod des Gegners 

 nicht wahrnehmen, sodafs noch dessen Leiche ihren Mifshandlungen 

 ausgesetzt ist. Dabei sind die erregten Geschöpfe gegen alles andere 

 derartig abgeblendet, dafs man sich bei gröfseren Behältern mit- 

 unter ganz aufserstande sieht, ihren Opfern beizuspringen. Augen- 

 scheinlich haben wir es hier mit krankhaften Vorgängen zu tun, 

 deren Grund darin zu suchen ist, dafs sich der Geschlechtstrieb 

 der Vögel nicht in gesetzmäfsiger Weise auswirken kann. Wird 

 doch auch das merkwürdige Amoklaufen der Malayen von manchen 

 Forschern auf ähnliche Gründe zurückgeführt. 



So befremdend uns diese mordsüchtigen Männchen auch 

 erscheinen mögen, ihr Verhalten mufs doch wohl fast ausschliefslich 

 auf ihre unnormale Lage zurückgeführt werden und nicht etwa 

 darauf, dafs sie selbst entartet wären; wenigstens ist das erste ganz 

 fraglos die Hauptsache. So lebt z. B. augenblicklich bei meinem 

 Thorner Freunde und Mitarbeiter, dem Bastardzüchter H. Wickel, 

 ein kleines Elsterchen (Spermestes cucullata Sw ), das bei mir vor 

 einiger Zeit in einem nur von Männchen bewohnten Flugkäfige 

 zwei Schmetterlingsfinken ( üraeqinthus beugalus L.) entsetzlich 

 zugerichtet hat, mit einem Weibchen von Ämaurestes frmgtlloides 

 Lafr. in glücklicher Ehe. 



Die Neigung der Aegittthaaiten^ sich stets eng aneinander 

 zu schmiegen, ist wohl darauf zurückzuführen, dafs ihre Heimat 

 in weiten Grasfluren zu suchen ist, in denen wir viel stärkere 

 Wärmeschwankungen finden als in Waldländern. Gegen solche 

 Temperatureinflüsse müssen aber diese winzigen Geschöpfe 

 doppelt empfindlich sein. Angehörige anderer Familien, die nicht 

 selten mit den Aegintha- und SpermestesRiteu zusammengehalten 

 werden, wie die häufig eingeführten afrikanischen SerinussLTten, 

 lassen sich selbst bei arger Kälte nur selten in die eben geschilderten 

 Erwärmungsgenossenschaften aufnehmen, und wenn es je der Fall 

 ist, spielt ein gewisser Nachahmungstrieb dabei wohl eine wichtigere 

 Rolle als das Wärmbedürfnis. 



Es gibt übrigens auch deutsche Vögel, deren anschmiegendes 

 Wesen auf ähnlichen Gründen beruht. Dazu gehören vor allem 

 die Paridae. Stellt man Sumpf- und Blaumeisen in ihrem Käfig 

 einen Nistkasten zur Verfügung, so kann man sicher sein, sie 

 schon in der nächsten Nacht samt und sonders in diesem Verliefs 



